为什么有些人会抑郁，而有些人不会——来自“冬季忧郁”的线索

抑郁症是出了名的难以研究，但如果你能打开和关闭抑郁症，观察人们抑郁和不抑郁时的生物学差异，会怎么样呢?现在，一项关于季节性抑郁症的研究——SAD(季节性情感障碍)表明，一些人，尤其是女性，可以通过全年保持甚至增加神经递质血清素的水平来避免抑郁，尽管他们携带的基因通常会导致冬季忧郁。这项研究发表在10月份的同行评审期刊上欧洲神经精神药理学．

SAD是一种由日光不足引起的疾病，导致临床病例增加抑郁症在冬天特别是在远离赤道的地区。研究表明，生活在哥本哈根的90%的人都受到了某种程度的影响，比如睡眠或饮食障碍，约5%的人出现这种情况临床抑郁症在冬天。哥本哈根与格拉斯哥、爱丁堡、莫斯科、新西伯利亚和阿拉斯加的锡特卡等主要人口中心大致处于同一纬度。随着春天的到来，这些临床症状一般会消失。

首席研究员Brenda McMahon博士(Rigshospitalet，哥本哈根)说:“日光是一种有效的天然抗抑郁药。就像许多目前用于治疗抑郁症的药物一样，更多的日光可以预防5 -羟色胺被从大脑．"

科学家此前发现，SAD在女性和携带5-HTTLPR基因的人群中更常见。这种遗传变异决定了5 -羟色胺转运体的功效，它调节了如何神经递质5 -羟色胺从大脑中移除:大多数抗抑郁药物(如百忧解)通过减缓脑细胞之间血清素的清除来起作用。

来自哥本哈根的科学家团队研究了23名年轻志愿者，他们有HTTLPR基因抑郁倾向，但他们属于10%不受季节变化影响的丹麦人。志愿者在夏季进行了两次脑部扫描(PET扫描，正电子发射断层扫描)，在冬季进行了两次后续扫描，目的是测量血清素转运蛋白和血清素的含量血清素水平在大脑里。

布伦达·麦克马洪说

“日光剥夺是抑郁症状的有力诱因。这是第一次有人使用PET扫描来观察对冬季抑郁症的抵抗。我们发现，从夏天到冬天，血清素转运蛋白的水平平均下降了10%左右，女性的下降幅度明显更大。

我们发现，有些人，你会认为他们患有SAD，因为他们的遗传倾向，但他们能够控制血清素转运体的产生，这意味着他们能够调节从他们的大脑中去除多少血清素:通过这种方式，他们对抑郁症更有弹性。抗SAD的女性会降低她们的大脑羟色胺转运体在冬季，女性的血清素水平比男性更高，这意味着女性的血清素水平在季节之间保持不变。总的来说，抗SAD的人在不同季节都保持着相同的血清素水平。

资深作者、哥本哈根Rigshospitalet大学的吉特·克努森教授说:“我们需要注意的是，这是一项小型研究，我们间接测量了血清素水平。尽管如此，我们的发现为用SSRIs治疗SAD提供了很好的依据。”

Eduard Vieta教授(巴塞罗那大学神经科学研究所)评论说:

“精神病学传统上关注的是风险因素和疾病结果。这是少数关注保护性因素的研究之一，被称为“积极精神病学”。通过选择和研究那些没有发展的人季节性抑郁症，作者提供了关于弹性的神经生物学的进一步知识，这可能在未来转化为预防抑郁症的更好方法。”

维达教授没有参与这项工作，这是一个独立的评论。

欧洲神经精神药理学曼海姆大学的安德烈亚斯·迈耶-林登伯格教授补充说:“这项研究说明了将神经成像与遗传分析相结合，以了解大脑过程增强对精神障碍的抵御能力的力量。”

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