烟草业在玩价格游戏，让戒烟变得更加困难
它被认为是三分之二的吸烟者想要戒除他们致命的习惯，并且有很好的理由——同样比例的人被认为过早死亡因为吸烟。世界各地，习惯死亡人数超过600万人一年。
然而戒烟是出了名的困难。吸烟是一种让人上瘾的习惯英国皇家内科医学院已将对海洛因和可卡因上瘾。
但这并不意味着我们无能为力。的有证据表明提高烟草税是减少烟草使用的最有效手段。这些税收,世界卫生组织推荐的和世界银行例如，美国提高商店烟草产品的价格，降低他们的负担能力——这种情况鼓励了吸烟者放弃，并阻止其他人从一开始就开始。
税收特别重要，因为收入较低的吸烟者不太可能做出反应许多其他旨在鼓励戒烟的反烟草运动和法规。然而，这些吸烟者，包括许多年轻人，对价格上涨最为敏感。
如果仅仅是上瘾还不够，那么戒烟的另一个挑战是烟草公司根本不希望吸烟者戒烟。他们不想失去他们的客户和他们提供的可观利润。
因此，毫不奇怪烟草行业有一个证据确凿的历史破坏旨在控制烟草使用和销售以造福公众健康的法规。例如，最大的烟草公司继续向全球儿童推销香烟尽管声称不这样做，而且往往在地方广告被禁止．在英国烟草广告是被禁止的，菲利普莫里斯国际公司有效地绕过了禁令最近发起了“戒烟”运动实际上它还在推销烟草产品。
付出沉重代价
虽然这些策略中有许多是显而易见的，但也有一些很难察觉。我们的最新的研究暴露了另一个问题——英国烟草业的定价策略如何将烟草税增加对公共卫生的预期影响降至最低。
烟草公司提供一系列更便宜的产品来帮助人们保持吸烟(并吸引新的消费者开始吸烟)，同时也提供一系列价格更高的品牌来真正从那些不能或不愿意戒烟的人身上赚钱。
当烟草税如果增加了，他们就会在定价上耍花招，以削弱增加吸烟税的影响。他们消化了税收的增加，特别是对最便宜的品牌，从而推迟和推迟了预期的烟草价格上涨。通过这种方式，价格上涨逐渐适用于他们的品牌组合，以确保吸烟者不会在政府增加税收时面临突然导致戒烟的价格上涨。
该行业采取的其他策略包括shrinkflation-减少每盒香烟的数量，以掩盖价格上涨，并防止每盒烟草的成本超过一定的心理水平。
将一包香烟的数量从20支减少到19支、18支甚至17支，同时保持价格稳定，这意味着大多数吸烟者不会立即察觉到每支香烟的成本上升，而生产商可以获得更大的利润。
烟草业还利用标有价格的包装来限制零售商提高烟草销售的小幅加成，从而进一步保持烟草价格低廉。十包香烟的销量有所增加，并引入了非常小的散装烟草(10克或更少)。这些小包装的香烟吸引了对价格最敏感的吸烟者，因为它们的价格更低。
这样的战术和小包最近在英国被禁止了与引进标准化包装(烟草必须以标准化的格式和单调的包装出售)，但在其他地方仍然可以买到。的英国也引入了新的最低消费税使平均价格达到一包20支的香烟超过10英镑)阻止超廉价主流产品的销售烟草制品．
最终，如果烟草业不能有效地确保年轻人开始吸烟并防止现有吸烟者戒烟，那么它就不会操纵价格。那么我们还能做什么呢?
消灭它
进一步限制行业使用定价策略将是一个不错的选择。公司可以限制他们销售的品牌和品牌变体的数量，以减少产品的范围价格他们可以改变价格的次数，以消除他们平抑价格的能力，并直接破坏增税对公共健康的好处。
甚至还有一个直接管制的理由烟草价格与公共事业服务价格一样，比如水电力通常由独立的政府机构决定。公共事业是重要的服务，这就是为什么政府希望保护公众免受公司定价选择的影响——但烟草是一种非常容易上瘾和致命的产品，价格也很重要。
与此同时，彭博慈善基金会最近宣布投资2000万美元停止(停止烟草组织和产品)-全球烟草行业监管机构帮助曝光更多此类行为。的控烟研究小组巴斯大学的研究人员是该项目的三个合作伙伴之一。
当三分之二的长期用户死于他们生产的产品时，公众不能让这个行业在雷达下运作。这个新的伙伴关系将作为必要的监督来揭露他们的致命战术。
