绿叶蔬菜可以预防肝脏脂肪变性

饮食中多吃绿叶蔬菜可以降低患肝脂肪变性或脂肪肝的风险。发表在PNAS瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员展示了大量无机硝酸盐的摄入是如何减少肝脏脂肪积累的。无机硝酸盐自然存在于多种蔬菜中。这种疾病可能恶化为肝硬化和肝癌等危及生命的疾病，目前还没有得到批准的治疗方法。

肝脂肪变性脂肪肝是一种常见的肝脏疾病，影响着大约25%的人口。最重要的原因是超重或大量饮酒，目前还没有针对这种疾病的药物治疗。卡罗林斯卡学院的研究人员现在已经证明，摄入更多的无机硝酸盐可以防止脂肪在肝脏中的积累。

Karolinska学院生理与药理学副教授Mattias Carlström说:“当我们给喂食高脂高糖西方饮食的小鼠补充膳食硝酸盐时，我们注意到肝脏中的脂肪比例显著降低。”

他们的结果在两种不同的人类肝细胞培养研究中得到了证实。除了脂肪变性的风险降低，研究人员还观察到患有2型糖尿病的小鼠血压降低，胰岛素/葡萄糖稳态改善。

该研究小组的重点是通过饮食改变和其他手段预防心血管疾病和2型糖尿病。之前的研究表明，蔬菜中的硝酸盐可以提高线粒体的效率，线粒体是细胞的能量来源，可以提高身体的耐力。研究还表明，大量摄入水果和蔬菜对心血管功能和糖尿病都有好处。

“我们认为这些疾病是由类似的机制联系起来的，氧化应激会导致损害一氧化氮信号，这对心脏代谢功能有不利影响，”Carlström博士说。“我们现在展示了一种产生一氧化氮的替代方法，我们饮食中的更多硝酸盐可以在我们体内转化为一氧化氮和其他生物活性氮物种。”

尽管已经做了许多临床研究，但关于它的性质仍有相当大的争论蔬菜让他们健康。

“还没有人关注硝酸盐，我们认为硝酸盐是关键，”Carlström博士继续说。“我们现在想进行临床研究，调查硝酸盐补充剂的治疗价值，以降低风险肝脂肪变性。研究结果可能会导致新的药理和营养方法的发展。”

而更大的临床研究在需要确认硝酸盐的作用时，研究人员仍然可以建议多吃绿叶蔬菜，如普通生菜或更多硝酸-富含菠菜和火箭。

而且它并不需要大量的量就能达到我们所观察到的保护效果——每天只需要大约200克，”Carlström博士说。然而，不幸的是，现在很多人选择不吃足够的蔬菜。”

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