脂质筏组分提供了潜在的降胆固醇药物靶点

根据美国疾病控制与预防中心的数据，在美国，大约每4例死亡中就有1例是由心脏病引起的。高胆固醇血症是心血管疾病的主要危险因素。然而，胆固醇也是细胞膜的重要组成部分。

哺乳动物既可以合成胆固醇，也可以利用肠道跨膜蛋白Niemann-Pick C1-like 1或NPC1L1从食物中吸收胆固醇。这个传送器位于脂质筏这是一种用于细胞间相互作用和细胞信号传递的膜微域，富含胆固醇和神经节苷脂(一组含半乳糖的糖脂)。

在一篇论文中脂质研究杂志来自日本东北大学的Jin-ichi Inokuchi和他的同事们表明，依赖npc1l1的肠道胆固醇摄取需要一种叫做GM3的神经节苷脂和合成它的酶GM3S。

缺乏gm3s的细胞对胆固醇的摄取减少高胆固醇饮食表明对高胆固醇的易感性较低。这项研究为降低胆固醇的治疗提供了一个新的可行的靶点。

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