来自脑型疟疾患者的寄生虫优先停留在他们的大脑中

LSTM的一个团队及其在马拉维和丹麦的合作者首次提供了证据，证明被疟疾寄生虫感染的红细胞与大脑血管内衬细胞结合的能力与脑疟疾的临床综合征有关。

脑型疟疾是一种致命的恶性疟原虫感染并发症。这种并发症的特征是寄生虫感染的红细胞在大脑中积累，在2亿多报告的疟疾病例中，有1%到2%的病例发生这种并发症。

论文第一作者，最近发表在该杂志上EMBO分子医学Janet Storm博士解释说:“为什么这种严重的并发症只发生在一些孩子身上而不是其他孩子身上，我们知之甚少。然而，据了解，被感染的红细胞表面呈上一种名为恶性疟原虫红细胞膜蛋白1 (PfEMP1)的蛋白质，会与宿主细胞结合血管在很多器官中，包括大脑。”

pfemp1蛋白的一个特性是其可变性，这导致了受感染的红细胞与宿主大脑细胞结合能力的改变。这被认为是我们只在一些受感染的个体中看到脑性疟疾的原因，如果受感染的红细胞没有在脑内结合，脑性疟疾就不会发生。

在马拉维MLW的实验室中，该团队利用基于血流的粘附试验研究了患有脑性或非复杂疟疾的儿童感染的红细胞与来自人类脑血管的细胞的结合。的团队还利用分子技术研究了受感染红细胞表达的PfEMP1。

结果脑型疟疾患者感染的红细胞与脑源性细胞的结合比单纯疟疾患者高。这表明，在大多数情况下，恶性疟原虫避免以大脑为目标，而脑性疟疾仅发生在红细胞表达具有特定粘附表型的PfEMP1蛋白子集，允许有效地与脑血管结合的情况下。知道大脑的结合是脑型疟疾使研究人员能够将注意力集中在开发基于被感染者之间相互作用的严重疾病的新干预措施上红细胞和主机细胞大脑血管的内衬。

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