这项研究调查了美国饮用水中硝酸盐水平的社会经济差异

美国饮用水中硝酸盐浓度的潜在社会经济差异的首次全国性调查发表在开放获取期刊上环境卫生。来自寂静之春研究所的作者指出，了解当前暴露的程度——特别是脆弱社区的暴露程度——对于制定减少暴露的有效策略至关重要。

作者发现99%的社区水美国的系统(CWSs)没有超过环境保护署规定的最大硝酸盐污染水平(每升10毫克)。大多数硝酸盐的平均浓度都在1 mg/L以下，这是硝酸盐在水生系统中自然存在的水平。然而，在这项研究中检测的39466个CWSs中，有1647个的硝酸盐浓度超过了5毫克/升，这一水平可能与癌症等不良健康后果有关，出生缺陷之前的研究表明，这一现象与早产有关。这1647个CWSs为560万美国人服务。

作者发现西部和中西部是高硝酸盐水煤浆所占比例最高的地区。西班牙裔居民通常居住在硝酸盐平均浓度为5毫克/升或以上的CWSs服务区域。

该研究的主要作者劳蕾尔·谢德博士说:“我们假设西班牙裔美国人体内的硝酸盐含量较高饮用水因为许多美国农业工人是西班牙裔，而农业是硝酸盐污染的主要来源。但是，我们即使在我们调整了我们的统计模型考虑到农业用地使用后，我们也看到了这些关联。这些结果表明，美国西班牙裔美国人居民在其饮用水中有较高的硝酸盐可能会有更多的原因。“

Schaider博士补充说:“我们的研究结果表明,项目旨在帮助低收入和小型公共供水可能不会充分协助社区更高比例的拉美裔居民,谁更有可能生活在硝酸高的地区,因此可能相关的有害健康影响的风险更大。”

研究人员发现，在非西班牙裔黑人居民中，硝酸盐浓度每升高1%，硝酸盐含量就会下降1.3%，高硝酸盐含量的可能性会下降4.4%。收入低于贫困线的人口比例的增加与硝酸盐浓度和高硝酸盐的可能性的小幅度下降有关。与依赖地表水的系统相比，依赖地下水的系统具有更高的硝酸盐浓度，而且更有可能具有高水平的硝酸盐。

为了更好地了解硝酸盐暴露情况，以及是否与特定的人口因素有关，研究人员收集了2010年至2014年间美国39466个CWSs中616591个样本的硝酸盐数据。他们将这些结果与人口统计信息联系起来，包括种族、民族和收入。

作者提醒说，硝酸盐的浓度在一年中的不同时间可能会有所不同，所以取决于每年何时采集硝酸盐样本，真正的平均硝酸盐含量专注可能没有被抓。由于一些居民可能依赖瓶装水，CWSs中的硝酸盐水平可能不能准确反映暴露程度。

作者指出，之前的证据表明，饮用水中硝酸盐浓度超过5毫克/升可能对健康造成影响，这让平均使用公共供水的560万美国人感到担忧硝酸浓度高于这个水平。联邦硝酸作者总结说，可能需要重新评估10mg /L饮用水的标准。

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