研究人员发现了与冲动行为有关的大脑通路
来自新加坡和韩国的研究人员发现了导致冲动行为的大脑通路的新细节。
新加坡南洋理工大学乔治·奥古斯丁教授领导的研究小组通过老鼠发现了这一点冲动的行为时触发。大脑信号多巴胺被传递到他们大脑的一个意想不到的区域。
完整的路线多巴胺产生冲动行为所需要的信号以前没有被理解。为了追踪其通路，奥古斯丁教授和他的团队使用了一组特定的多巴胺受体(“D2受体”)被基因移除的小鼠，这有效地使它们的大脑无法检测到多巴胺信号。
研究人员人工激活了大脑特定部位的这些受体，当信号被杏仁核(大脑深处的一种杏仁状结构)接收到时，小鼠表现出冲动行为。
接下来发生的事情让研究人员感到惊讶:杏仁核的多巴胺受体反过来将“多巴胺棒”传递给连接它与“终纹床核”(BNST)的神经元，这是一个以前不知道参与这一途径的大脑区域。
BNST是一种复杂的大脑结构，它协调对压力的情绪和行为反应。它在冲动行为通路中的位置是药物开发人员的一个新的潜在目标，这反过来可能导致新的治疗方法来管理这种行为和其他行为神经精神障碍．
新加坡南洋理工大学李光前医学院(LKCMedicine)的神经科学家奥古斯丁教授说:“我们第一次证明，只有当多巴胺信号被接收到并传递到大脑的一个意想不到的部分时，才会触发小鼠的冲动行为。”
他说:“这项研究表明，杏仁核是触发冲动行为的多巴胺通路的关键阶段，并证实了多巴胺在调节冲动方面的作用。”
这项研究发表在美国国家科学院院刊（PNAS)，由奥古斯丁教授与白紫贤教授及高丽大学同事合作进行。来自韩国科学技术研究院和新加坡科学技术研究所(A*STAR)的研究人员也参与了该团队。
没有参与这项研究的香港心理健康研究所发展精神科高级顾问兼主任王世豪副教授在评论这项发现时说:
“这一新发现可能会带来新的药物治疗，专门针对位于杏仁核中央和BNST区域的多巴胺D2受体，减少在广泛的精神疾病和疾病中常见的冲动和冲动行为，包括行为、反社会和冲动控制障碍。冲动的减少还意味着更多的事前计划和更少的冒险行为，这些行为往往会导致意外伤害，以及在以后的生活中出现社会、财务和法律问题。”
奥古斯丁教授计划进一步研究杏仁核到床上纹层床核通路的特性，以便为开发控制冲动和强迫性的治疗策略铺平道路行为．
奥古斯丁教授补充说:“通过发现一种新的大脑冲动回路，我们希望鼓励对其他神经精神疾病的治疗方案进行新的研究，如双相情感障碍和注意力缺陷多动障碍(ADHD)，甚至抑郁症。”
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