受虐儿童对冲突的生理反应不同
随着孩子的成长，越来越独立，探索自己行为的极限，亲子冲突是不可避免的。然而，在存在虐待儿童的家庭中，父母和孩子对冲突的生物反应都可能发生改变，研究人员说，他们测量了母亲和孩子在解决问题时的生物反应，以了解虐待和非虐待家庭的差异。
这项研究最近发表在该杂志的神经科学特刊上儿童虐待．
据首席研究员Erika Lunkenheimer，心理学副教授和宾夕法尼亚州立大学儿童虐待解决方案网络的联合资助教师说，每天都有冲突父母为年幼的孩子在学习修复与他人的冲突时发展自我调节。
伦肯海默说:“对于孩子来说，童年早期是学习如何修复冲突的重要时期，父母通常会效仿。”“但对于受虐待的孩子来说，如果他们不确定是否可以依靠父母来修复冲突，冲突可能会更有压力。这压力在与父母进行富有挑战性的互动时，会表现为心率和呼吸频率的变化。”
研究人员分析了101对3至5岁儿童的母亲和孩子，这些孩子来自一项关于亲子互动和儿童虐待的大型研究。虐待家庭是通过公共福利办公室招募的，并且有关于母亲的儿童保护服务(CPS)记录。非虐待家庭是从出生数据库中招募的，如果他们有CPS记录，就会被排除在外。
在实验室访问中，母亲和她们的孩子参与了两项测试呼吸和心率的谜题任务。拼图任务是为3到5岁的孩子设计的，具有挑战性，这促使母亲们提供帮助，也产生了消极行为或冲突的可能性。研究人员测量了冲突发生的次数，修复的频率，以及是由母亲还是孩子修复的。
当母亲进行更多的修复时，受虐待或未受虐待的孩子没有压力的生物学迹象。
“对于两组孩子来说，更高水平的由母亲发起的修复似乎是压力的缓冲，”Lunkenheimer指出。
然而，当母亲主动修复冲突的程度较低时，受虐待儿童和未受虐待儿童的反应有所不同。未受虐待的儿童对缺乏母亲支持有典型的生理应激反应。但受虐待的儿童有一种非典型的生物反应，这表明他们脱离了具有挑战性的情况。
“这种模式可能在短期内对受虐待的儿童起到保护作用。它可能反映出脱离了无法获得支持的场景。但是，如果一次又一次地重复，它也可能会干扰对社会环境的正常生物应激反应的发展，”Lunkenheimer说。
研究人员还发现，仅在虐待家庭中，由孩子发起的修复起着独特的作用。
“受虐待的母亲在帮助孩子完成拼图任务时表现出生理压力，但当孩子开始更多的修复时，她们的压力就会降低。而非虐待母亲则不是这样。”Lunkenheimer说。“虽然冲突在3- 5岁的孩子中很常见，但从发育的角度来看，让年幼的孩子代替父母负责处理冲突是不合适的。从长远来看，这可能会伤害到孩子们。”
根据Lunkenheimer的说法，更好地理解不良的童年经历是如何在生物学上嵌入到早期的社会关系中，以便制定更好的干预措施是很重要的。新的干预措施可以包括生物和行为反馈来改善自律为受虐待的儿童。
“知道母亲对冲突的修复对孩子的生物学产生了积极的影响，即使是从母亲他们已经虐待过自己的孩子，提出了有希望的家庭干预措施，”Lunkenheimer说。
进一步探索
