2019年6月24日

尖叫包含发声者身份的“名片”

埃默里大学科学家的一项研究发现，人类的尖叫传达了一定程度的个人身份，这可能有助于解释他们的进化起源。

PeerJ发表的研究表明，听众可以正确地识别是否成对的尖叫声是由同一个人或两个不同的人产生的——这是个体识别的关键先决条件。

该论文的资深作者、埃默里大学心理学教授哈罗德·古祖勒斯说:“我们的发现加深了我们对尖叫在进化上的重要性的理解。”“识别谁在尖叫的能力可能是一种适应机制。它的意思是，你不会对任何人的尖叫做出同样的反应。你可能会对孩子或其他对你重要的人的尖叫做出更紧急的反应。”

乔纳森·恩格尔伯格(Jonathan Engelberg)是这篇论文的第一作者，杰伊·施瓦茨(Jay Schwartz)是合著者。他们都是埃默里大学生物声学实验室的博士候选人。

作者指出，通过独特的线索或信号来识别个体的能力对社会行为的组织是至关重要的，人类善于根据语音做出与身份相关的判断，即使语音被严重改变。然而，关于非语言发声(如尖叫)中的身份线索却鲜为人知。

1980年，Gouzoules第一次开始研究猴子的尖叫，大约10年前，他成为研究人类尖叫的少数科学家之一。

Gouzoules说:“尖叫的起源可能是为了吓到捕食者，让它跳起来，也许让猎物有一点逃跑的机会。”“这和大声呼救有很大不同。”

他的理论是，随着一些物种变得更加社会化，包括猴子和其他灵长类动物，当有人遇到麻烦时，尖叫成为一种向亲戚和朋友寻求帮助的方式。Gouzoules和其他人之前的研究表明，非人类灵长类动物能够识别尖叫是否来自对它们很重要的个体。然而，一些研究人员对这一证据提出了质疑，他们认为尖叫的混乱和不一致的性质并不能使它们成为个体识别的管道。

Gouzoules想要测试人类是否能确定两声相当相似的尖叫是同一个人发出的还是不同的人发出的。他的生物声学实验室已经积累了一个令人印象深刻的高强度、发自肺腑的声音库——从电视和电影表演到YouTube视频上非演员对实际事件的反应。

为PeerJ论文中，实验室进行了包括104名参与者的实验。参与者在没有任何视觉线索的情况下，在电脑上听成对尖叫的音频文件。每对尖叫间隔两秒钟，参与者被要求判断尖叫是来自同一个人还是不同的人。

在一些试验中，两声尖叫来自两个不同的呼叫者，但根据年龄、性别和尖叫的背景进行了匹配。在其他试验中，尖叫声来自同一呼叫者，但在上下文背景下是两种不同的尖叫声。在第三次试验中，刺激对包括一声尖叫和一个稍作修改的尖叫版本，使其比原来的尖叫更长或更短。

在这三个实验中，大多数参与者在大多数情况下都能正确判断尖叫声是否是同一个人发出的。

“我们的研究结果经验证据尖叫声携带的信息足以让听者区分不同的呼叫者，”Gouzoules说。“虽然尖叫在声学上可能不是用来表明呼叫者身份的理想选择，但自然选择似乎已经充分塑造了它们，所以它们足以胜任这项工作。”