破解密码:母亲的免疫力是如何传递给婴儿的?

疫苗接种是世界范围内减少传染病最成功的干预措施之一，但在保护新生儿这一患者群体方面，疫苗接种的效果仍然有限。现在，麻省理工学院和哈佛大学的拉根研究所(Ragon Institute of MGH)进行了一项研究，确定了孕妇的疫苗诱导免疫是如何转移到她的孩子身上的，这对开发更有效的孕产妇疫苗具有重要意义。该报告将于6月27日出版细胞正在接受早期在线发布。

“新生儿在出生的第一天就带着全新的免疫系统来到这个世界上，就像孩子本身一样，需要学会应对环境中的有益和有害微生物，”拉根研究所和麻省总医院(MGH)医学系的Galit Alter博士说，他是该研究的共同资深作者细胞纸。“为了帮助新生儿的免疫系统学会区分朋友和敌人，母亲转移抗体通过胎盘传给婴儿。胎盘执行这一绝对必要功能的规则尚不清楚，但如果解码，可能是生产更强大疫苗的关键，以保护这些最宝贵的患者。”

而母亲的抗体针对某些疾病，如麻疹，可由母亲传给婴儿，在儿童足够大到可以单独接种疫苗之前提供一定的保护，而针对其他严重疾病，如小儿麻痹症的抗体则无法有效地转移。为了调查抗体从母亲转移到孩子的机制，Alter和她的团队——包括先前在MGH妇产科工作的Laura Riley医学博士，现在是Weill Cornell医学和纽约长老会/Weill Cornell医学中心妇产科主任——使用了一种叫做系统血清学的新工具来比较抗百日咳抗体的数量和质量血液样本从母亲和从胎盘向婴儿输送血液、营养和免疫因子的脐带。

他们的调查显示，胎盘优先筛选并向婴儿提供激活自然杀伤细胞(NK)的抗体，这是先天免疫的关键元素免疫系统．虽然新生儿的一些重要免疫细胞还太不成熟，无法提供有效的保护，但NK细胞是生命最初几天中数量最多、功能最强大的免疫细胞之一。研究小组发现了类似的偏好，胎盘转移的nk激活抗体对抗流感和呼吸道合胞病毒这是一种常见的儿童疾病，还发现了似乎可以调节胎盘选择的抗体特征，这些特征可能被构建到下一代疫苗中，改善了母婴抗体转移。

共同资深作者Riley说:“我们现在有机会创造更好的孕产妇疫苗，并在怀孕期间的理想时间接种它们，在新生儿最脆弱的时候最大限度地保护他们。”

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