早期药物干预可降低类风湿性关节炎患者发生心血管事件的风险
多伦多大学研究人员杰西卡·威德菲尔德(Jessica Widdifield)最近领导的一项研究发现，在老年人中患类风湿关节炎的人受益于早期和持续使用一种名为甲氨蝶呤(MTX)的药物。
这项研究首次检验了甲氨蝶呤起始时间与长期结果之间的关系类风湿性关节炎在诊断早期接受甲氨蝶呤治疗的患者，其心血管事件的风险会降低。
这项研究最近发表在风湿病杂志。
“类风湿关节炎是一种炎症性疾病，年龄较大的患者疾病活动性和关节炎症较高，”多伦多大学健康政策、管理和评估研究所助理教授、森尼布鲁克研究所科学家Widdifield说。
“这种类型的慢性全身炎症与动脉粥样硬化有关，动脉粥样硬化是一种动脉疾病，但甲氨蝶呤也可能影响全身这种类型的炎症，降低患者的心血管风险。”
虽然甲氨蝶呤已被审查的安全性和有效性，它也是一种化疗药物和免疫抑制药物，这意味着一些家庭医生开这种药不舒服。类风湿性关节炎的早期治疗还取决于患者的视力风湿病学家这为老年人制造了一个障碍，可能会延迟药物的有效性。
Widdifield说:“有许多因素推迟了获得治疗的机会，其中之一是风湿病专家的短缺，这导致了更长的等待时间。”他也是临床评估科学研究所(ICES)的兼职科学家。“另一个原因是，患者可能会推迟向初级保健医生看病，认为他们只是患有关节炎或年龄增长的症状。”
Widdifield还指出初级保健医生可能并不总是能识别类风湿关节炎的体征和症状，以及转诊到风湿病专家的紧迫性。治疗的进一步延误也可能导致风湿病专家选择使用MTX以外的另一种治疗形式。
这些障碍中的每一个都可能对甲氨蝶呤减少长期风险的能力产生负面影响，包括心血管事件，甚至延迟疾病的缓解。根据这项研究，在诊断的第一年接受甲氨蝶呤治疗的患者发生心血管事件的几率较低，而那些持续服用该药物并在过去12个月进行评估的患者，其风险降低了20%。
已有证据表明，早期MTX治疗有助于患者病情缓解，Widdifield认为有必要评估早期治疗是否也能降低心血管风险。
“我们的证据支持类风湿关节炎患者应该早期接受甲氨蝶呤治疗的建议，并继续接受它以控制关节炎疾病并降低心血管疾病的风险，”Widdifield说。
她的研究还证明了风湿病专家在提供及时护理方面的重要性。在加拿大，Widdifield指出，风湿病专家的供应没有跟上我们不断增长和老龄化的人口的需求，增加了类风湿性关节炎患者的症状负担和风险。
“我们在改善加拿大类风湿患者的护理和结果方面取得了长足的进步关节炎威德菲尔德说，“但如果我们不解决即将到来的全国风湿病医生短缺和分布不均的问题，未来的患者可能不会有同样的经历。”
进一步探索
