食物和酒精通过不同的大脑通路减少“饥饿神经元”的活动

大脑是如何处理奖励的?宾夕法尼亚大学的研究人员正在调查大脑对两种常见的摄入奖励(食物和酒精)的不同反应，以了解它们是如何改变神经活动和行为的。本周，他们的研究结果在荷兰乌得勒支的摄食行为研究学会(SSIB) 2019年年会上发表，该学会是饮食研究的主要场所之一。

在安布尔·阿尔哈夫(Amber Alhadeff)博士领导的一项研究中，测量了进食这两种食物的饥饿小鼠的神经活动食物或酒精。“我们的现代神经科学工具包现在允许我们监测行为老鼠的神经活动，当我们给它们不同类型的奖励。这给了我们前所未有的进入控制动机和行为的机制的机会。”研究表明，食物和酒精对神经元有类似的影响，这些神经元已知与食物摄入和奖励有关。然而，在摄入食物或酒精后，向大脑传递信号的途径不同。他们发现迷走神经的信息高速公路胃肠道对大脑来说，负责将食物信号传递到“饥饿神经元”。另一方面，酒精不利用迷走神经信号与这些饥饿神经元进行交流，但可能直接通过血液接触它们，并抑制它们的活动。

高级作者J. Nicholas Betley博士说，这些不同的信息流途径可以帮助解释为什么食物和酒精对我们的行为有不同的影响。当研究人员测量酒精对食物摄入量的影响时，他们意外地发现，尽管酒精的卡路里含量很高，但它对进食行为几乎没有影响。贝特利说:“当我们观察到这一点时，我们开始认为老鼠实际上并不计算酒精的热量含量。”事实上，宾夕法尼亚大学的研究小组继续表明，对大脑中“饥饿神经元”的刺激会产生强劲的驱动作用食物摄入量，但对无影响酒精的摄入量。未来，这些发现将有助于确定食品和药物影响的不同机制神经活动以及不同奖励的动机，提供了对肥胖和药物滥用基础的洞察。

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