蚊子的免疫系统如何击退疟疾寄生虫

爱荷华州立大学昆虫学家的一项研究描述了蚊子抵抗疟疾寄生虫引起,每年数以百万计的人患上这种疾病。

这项研究最近发表在《科学》杂志上美国国家科学院院刊》上,展示了蚊子免疫系统打击疟疾寄生虫在不同的发展阶段。更好地了解蚊子的免疫响应可以为今后的研究奠定了基础抗击疟疾的传播,瑞安·史密斯说,昆虫学助理教授、该研究的第一作者。

大约2.19亿疟疾病例,叮咬传染给人类的疾病感染蚊子,2017年全世界发生,根据疾病控制和预防中心。大多数情况下都集中在热带和亚热带气候,如撒哈拉以南非洲和南亚。疾病在2017年导致435000人死亡,根据疾病控制和预防中心。

蚊子传播疟疾需要,通过咬感染者获得疟疾寄生虫,然后传输后的疾病周后疟原虫在蚊子体内已经完成开发。这项新研究集中在蚊子的免疫系统如何回应这种寄生虫。

“蚊子通常很擅长杀死寄生虫,”史密斯说。“我们想弄清楚的机制和途径实现它。”

研究人员与化学治疗蚊子,耗尽他们的免疫细胞,它们需要保护对病原体的蚊子。实验表明,疟疾寄生虫存活面临更大的利率在蚊子的免疫细胞被耗尽。研究也说明这些免疫细胞提升不同的“波浪”蚊子免疫反应针对不同阶段的疟疾寄生虫的蚊子宿主。

史密斯,他也领导着国际冰联医学昆虫学实验室,说这些发现增加的理解complement-like通路参与了最初的识别和杀死寄生虫,类似于哺乳动物中发现的。这一工作还涉及化酵素,insect-specific免疫反应,导致二次免疫反应针对疟疾寄生虫的后期,他说。

理解这些免疫反应可能导致机会消除疟疾寄生虫的蚊子,从而减少疟疾的传播。例如,史密斯说科学家们可以用基因方法使蚊子对疟疾寄生虫。在疟疾流行地区引入蚊子与增强免疫力可以显著降低人类疟疾用例。

“有更多的步骤来验证这种方法,但我们认为这对那些未来实验研究奠定了基础,”史密斯说。

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