令人费解的脑部疾病现在可以得到更好的诊断和治疗
科学家们已经开发出一种动物模型，它可能为改善畅销书自传《大脑着火》(brain on Fire)中记载的破坏性脑部疾病的诊断和治疗提供一条途径。这本书和2017年的同名电影一起，追溯了报社记者苏珊娜·卡哈兰(Susannah Cahalan)陷入疾病痛苦的过程。
自身免疫性疾病是由一种关键神经递质受到攻击而引发的受体也就是NMDA受体这种疾病的特征是智力变化，严重的记忆丧失，癫痫，甚至死亡。这项研究发表在今天的杂志上科学转化医学，报道了这种令人困惑的疾病的原始动物模型。
俄勒冈州波特兰市OHSU Vollum研究所的科学家们说，这一发现为发展免疫系统如何攻击NMDA受体的近原子图像扫清了道路。有了这些信息，研究人员可以专门阻止破坏性的自身免疫反应，并使用他们在小鼠身上新开发的疾病模型测试新的治疗策略。
“我们的目标是找到一种针对这种疾病的治疗方法，”Vollum研究所的资深科学家、资深作者Gary Westbrook博士说。
OHSU神经科学研究生项目的博士生Brian Jones和Westbrook与合著者Eric Gouaux博士的实验室的科学家合作。2014年，同样是Vollum的资深科学家、霍华德休斯医学研究所的研究员Gouaux在《自然》杂志上发表了一份史无前例的NMDA受体的三维视图。
NMDA受体几乎存在于大脑的每一个神经元中。这些受体对学习和记忆至关重要，是人类和动物在海马体中形成新记忆所必需的，并与一些神经和精神疾病有关，包括阿尔茨海默氏症、精神分裂症和抑郁症。
当人体自身免疫系统产生的抗体攻击大脑中的NMDA受体时，这种疾病就会意外发生。
“这是一个人类疾病我们对这些还不够了解，”韦少说。
Westbrook同时也是OHSU医学院神经学的Dixon教授，他说动物模型在确定引发疾病的NMDA受体上的不同部位将特别有用。
韦斯布鲁克说:“如果我们知道确切的部位，就有可能早期干预，阻止疾病的发展。”
威斯布鲁克与Gouaux团队的合作始于三年前，当时他们开发了一种策略，通过对完全形成NMDA受体的小鼠进行主动免疫，来模拟这种疾病。几乎90%的小鼠出现了类似人类疾病的症状。
根据研究小组的说法，动物模型的开发是重要的，因为很少有样本大脑患者的组织。的动物模型提供了一个独特的机会来识别早期的迹象疾病并开发出能够精确靶向受体上被称为表位的部位的治疗方法，该部位被免疫系统攻击。
进一步探索
