参议员公布降低老年人药品成本的妥协方案

两名资深参议员——一名共和党人，一名民主党人——周二公布了一项妥协法案，旨在降低数百万医疗保险受益人的处方药成本，同时为为老年人和低收入人群服务的联邦和州医疗保健项目节省资金。

爱荷华州共和党人查尔斯·格拉斯利(Charles Grassley)和俄勒冈州民主党人罗恩·怀登(Ron Wyden)表示，该法案将首次限制医疗保险“D部分”处方计划患者的自付药费，从2022年开始，患者的自付费用上限为每年3100美元。他们希望尽快准备好在参议院进行投票。

法案还要求制药商在药品价格上涨快于通货膨胀的情况下，向医疗保险支付涨价罚款。通过药店购买的药品以及在医生办公室管理的药品都将受到新的通货膨胀退税的覆盖。

该法案反映出，两党议员都在努力摆脱对奥巴马时代的《合理医疗费用法案》(Affordable Care Act)的激烈辩论，转而努力通过立法，降低拥有医疗保险的人的成本，因为他们仍然可能因为覆盖缺口而面临巨额支出。针对“意外医疗账单”的单独立法已经通过了参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会。

参议员们表示，国会预算办公室(Congressional Budget Office)的初步估计显示，医疗保险计划将在未来10年节省850亿美元，而老年人在同一时期将节省270亿美元的自付费用，保费略微降低将节省50亿美元。政府将从预计的医疗补助成本中节省150亿美元。

国会预算办公室还预计，联邦医疗保险的通胀退税将产生连锁反应，导致雇主赞助的私人保险计划或消费者直接购买的处方药节省。

参议员们周四宣布，负责监督医疗保险和医疗补助计划的财政委员会将对该计划进行投票。格拉斯利是该委员会主席，而怀登是资深民主党人。

格拉斯利和怀登在一份联合声明中说:“制药公司在创造拯救和改善数百万美国人生命质量的创新药物方面发挥着至关重要的作用，但这并不能帮助那些买不起药物的美国人。”“这项立法表明，没有哪个行业可以逃避责任。”

白宫鼓励参议院进行谈判，发言人贾德·迪尔(Judd Deere)表示，特朗普政府随时准备“与参议员合作，确保这项提议得到推进，推进降低药品价格的优先事项。”

控制众议院的民主党人希望更进一步，授予医疗保险直接与制药公司谈判价格的法律权力。在共和党控制的参议院，直接谈判被认为是不可能的，但该法案对药品价格通胀的惩罚可能会得到众议院民主党人的支持。

格拉斯利办公室表示，该法案将迫使制药商和保险公司承担更大的责任，以保持医疗保险处方价格的一致，而不是迫使纳税人和受益人提高价格。

医疗保险受欢迎的处方福利的自付费用没有上限，这使得一些受益人的账单与抵押贷款支付相当。这是因为在医疗保险目前对灾难性费用的保护下，服用非常昂贵药物的患者仍然要承担5%的费用，而且他们支付的金额没有限制。例如，一种每年花费20万美元的药物的5%相当于1万美元。

Grassley-Wyden法案并没有直接解决新药上市价格高的问题，但其通货膨胀退税可能会抑制胰岛素等主要药物的价格上涨。拟议中的改革可能会遭到制药行业的强烈抵制，也可能会遭到保险公司的抵制。行业游说团体正忙于计算该法案对医疗保险药房福利改革的影响。

该立法的其他规定包括:

• 改变一个神秘的医疗补助支付公式，通过这个公式，制药商可以根据价格波动避免支付某些药物的回扣。
• 允许州医疗补助计划以分期付款的方式支付昂贵的基因治疗费用，将费用分摊到几年。
• 要求制药商为新的高成本药物或现有药物价格的大幅上涨提供公开理由。
• 要求被称为药房福利经理的中间商披露他们正在谈判的折扣细节，以及他们向消费者传递了多少折扣。福利管理人员代表保险公司和消费者与制药公司谈判。
• 为医生提供新的计算机工具，他们可以用来估计医疗保险患者的自付药物费用。

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