飓风对养老院居民的疏散仍然是一个未解决的挑战

飓风季节到了，伴随着大西洋季节的历史高峰即将来临。虽然这些风暴可能很可怕，但当一场糟糕的风暴即将来临时，人们通常有时间做好准备。一个关键的决定是选择是逃到安全的地方，还是在家里度过风暴。

对于体弱多病的老年人来说，这往往是生死攸关的决定。8月26日，三名护士和一名养老院管理员被杀提起刑事指控2017年飓风“厄玛”过后，佛罗里达州好莱坞山养老院12人因高温死亡。该设施没有因风暴而撤离，空调也失去了电力。

我们正在研究长期护理管理员在飓风“厄玛”期间撤离或避难的决定，威胁到整个州以及飓风哈维，倾盆大雨不到一个月前，德克萨斯州部分地区发生了爆炸。显而易见的选择可能是撤离。但在我们的研究中，我们发现这些决定并不那么明确。

这些决定很难做出，因为这两种选择——撤离或就地避难——都存在风险。保持老年人为了在未来的灾难中保持安全，我们需要更多地了解长期护理机构是如何为飓风做准备的，管理者如何决定是否撤离或在适当的地方避难，以及他们的居民如何作为这些决定的结果。

疏散的危险

我们的工作是联邦政府资助的研究的延伸，研究在2005年至2008年间袭击墨西哥湾沿岸的卡特里娜、丽塔、古斯塔夫和艾克飓风之后养老院的疏散情况。这些研究由我们的研究小组成员领导，使用医疗保险数据来找出飓风过后几周内养老院居民的情况。研究人员发现，经历飓风的居民的死亡率和住院率上升疏散人员的伤亡人数也会增加。采访了一些管理人员从养老院撤离的人帮助解释了这一点。

他们描述了身体虚弱的居民被挤上公共汽车，乘坐几个小时到达目的地的压力。在某些情况下，目的地已满或不适合，他们不得不寻找其他地方去。即使在到达安全地点后，居民们的睡眠、饮食和治疗计划也受到了干扰。

可以肯定的是，就地避难也带来了巨大的风险。2005年卡特里娜飓风袭击新奥尔良后，两家没有撤离的养老院有50多人死亡上了头条的悲剧。

但总的来说，我们团队的研究发现，疏散带来了更大的风险——公众没有看到这一点，因为死亡和住院治疗是在飓风过去一段时间后发生的。

研究对飓风“厄玛”的反应

两年前的这个时候，当飓风“厄玛”袭击佛罗里达州时，那些照顾体弱老年人的人不得不开始做出决定。该州官员警告说，可能会造成灾难性的破坏。

自十年前的飓风以来，灾难计划已经有所改善。州和联邦养老院监管机构已经发布了新的、更全面的规则，以及养老院团体，如佛罗里达州卫生保健协会已经修改了他们的备灾计划在我们研究小组成员的帮助下。

尽管人们努力传播疏散风险的信息在我们目前对2017年飓风的研究中，对佛罗里达州数据的早期分析显示，成千上万的老年人——674所养老院中的81所和3112所辅助生活社区中的562所的居民——被认为是健康的因飓风厄玛而转移到其他地方。许多因风暴而搬迁的设施甚至不在疏散区内。

这是否意味着长期护理的管理者没有从过去的飓风中吸取疏散危险的教训?在我们目前的研究取得进一步进展之前，我们不愿这么说。

我们的研究小组现在正在检查医疗保险数据，这些数据涉及数千人的健康状况，这些人的设施受到飓风厄玛和哈维的影响。医疗保险的分析类似于早先对卡特里娜飓风、丽塔飓风、古斯塔夫飓风和艾克飓风的研究，只是增加了辅助生活，哪家正在成为养老院的替代选择。辅助生活的居民往往比养老院的居民更健康，但是很多是生理上的和认知能力有限。我们正在专门研究风暴对患有痴呆症的长期护理居民的影响。

我们目前的研究团队也在研究哈维和厄玛的特点以及设施本身，以找出哪些因素对疏散决策的影响最大。为了更深入地了解这种决策，我们正在采访佛罗里达州的长期护理管理人员，了解他们的选择和经历。

在这些采访中，我们了解到这些可能是令人痛苦的决定，涉及地方和州的应急管理人员和多种信息:即将到来的风暴的路径和力量，建筑物对风和水的脆弱性，以及至关重要的是，居民的健康和脆弱性。

为未来的风暴做准备

因为厄玛太大了飓风在美国，许多人面临着不确定的局面，因为他们的疏散目的地在最后一刻拒绝了他们，要么是因为这些地点也有疏散，要么是因为那里挤满了来自其他地方的居民。其他人则按照他们的计划安全地在原地避难，因为他们加固了窗户或多层，并且能够通过将居民转移到更高的楼层来躲避洪水。然而，我们通过采访了解到，许多人缺乏这些资产，特别是较小的家庭经营的设施，这些设施往往是低收入者的家园。

发电成为飓风“厄玛”的主要问题。后死亡在好莱坞山，佛罗里达州立法机构要求所有养老院和辅助生活社区都配备发电机强大到足以维持安全温度。尽管这一授权一直存在争议，但在任何避难设施对电力的需求方面，几乎没有争议。

随着我们研究的进展，我们将获得更精确的数据，说明撤离和安置对身体虚弱的成年人的影响。考虑到我们从十年前关于疏散风险的研究中学到的东西，我们想找出是什么使一个设施能够最有效地与州和地方官员合作，安全地在适当的地方避难，以及如何在疏散时将危害降到最低疏散是唯一理性的途径。我们需要这些知识来帮助长期护理管理者做出最好的决定因为他们在未来几年将面临越来越强烈的风暴。

本文转载自谈话在知识共享许可下。读了原文。