研究人员发现工作复杂性和认知功能之间存在联系
根据佛罗里达州立大学的一项新研究，随着年龄的增长，从全职工作中退休对你的大脑可能不是最好的事情。
由佛罗里达州立大学社会学副教授道恩·卡尔领导的研究团队发现，与财务经理或会计等认知复杂性较高的工作相比，卡车司机和食品准备工人等所谓的低认知复杂性工作的人，一旦离开朝九晚五的工作岗位，认知功能的丧失速度更快。这项研究最近发表在的老年医学。
卡尔说:“我们的研究支持了越来越多的研究，这些研究表明，挑战我们的大脑真的对我们有好处。”“随着我们人口的老龄化，老年人留在劳动力市场的时间越来越长。对于那些想要工作时间远远超过传统时间的人来说，审视延长工作时间的好处和后果是很重要的退休65岁和越来越多的人，由于经济原因，需要推迟退休。”
研究团队使用了来自健康和退休研究的纵向数据，对50岁以上的人进行了调查，这些人在退休几年内从全职工作到完全退休、部分退休或重返工作岗位。他们将完成退休过渡的人与继续全职工作的人进行了比较。他们在退休前两年和退休后两年用两部分记忆测试测量了认知功能。
他们发现，从高认知复杂性工作中退休的员工，无论选择哪种退休途径，他们的认知功能都和持续工作的同事一样好。事实上，那些从高认知复杂度的工作中退休后再回到工作岗位的人，认知功能略有改善。
卡尔说:“这一结果可能意味着，当这些人离开他们的职业工作后开始一份新工作时，他们能够学习新的东西，并以有益的方式挑战他们的大脑。”
然而，并不是每个人都能从离职后再返回工作岗位中受益。那些从低认知复杂性工作中退休的人，即使他们重新回到工作岗位，也会经历显著的认知衰退。那些全职工作的人保持了他们的认知功能水平。
卡尔说:“对于这一低认知复杂性群体中的个体来说，他们退休后从事的活动的类型或数量似乎不足以维持认知功能。”“我们的工作和非工作生活方式都会影响我们整个生活中使用大脑的方式。”
卡尔说，不断学习新信息的人能够建立更复杂的“认知脚手架”，这提供了更多的认知灵活性和弹性。相反，那些一遍又一遍地从事同一种活动，或者不挑战自己的大脑的人，不太可能发展出保护性认知网络。
卡尔和她的团队鼓励利益相关者考虑那些更容易失去认知功能的群体，并确定可能帮助他们更好地保持认知健康的干预措施。
她认为，对于年长的员工来说，没有足够多有意义的、具有认知挑战的非全职工作机会。全职工作往往伴随着重要的与工作相关的福利，如健康保险，这使得许多老年工作者无法或无法过渡到兼职工作。此外，从事体力劳动的人可能无法继续从事这类工作工作可能需要为不同的职位进行再培训。
卡尔说:“如果我们对替代性工作安排有更多的意愿，不仅老年人受益，年轻人也会受益。”“这些另类的工作安排有可能帮助我们更好地保持健康，尤其是在晚年。”
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