为什么压力和焦虑并不总是坏事

人们通常认为压力和焦虑是消极的概念，但压力和焦虑都可能达到不健康的水平，心理学家早就知道这两者都是不可避免的，而且它们在我们的日常生活中经常发挥有益的作用，而不是有害的作用，根据美国心理协会年会上的一份报告。

“许多美国人现在为压力感到压力，为焦虑感到焦虑。不幸的是，当有人向专业人士寻求帮助时，压力和焦虑已经达到了不健康的水平，”Lisa Damour博士说，她是一名私人执业心理学家，在会议上发言。Damour还为《纽约时报》撰写定期专栏，并著有《压力之下:面对女孩压力和焦虑的流行》一书。

根据Damour的说法，压力通常发生在人们在他们能力的边缘时——当他们强迫自己或被环境所迫，超越他们熟悉的极限时。同样重要的是，要明白压力可能来自坏事和好事。例如，被解雇的压力很大，但第一次带孩子回家的压力也很大。

她说:“对心理学家来说，与广泛的受众分享我们关于压力的知识很重要:压力是日常生活中必然存在的，在我们能力的边缘工作往往能培养这些能力，适度的压力可以起到接种作用，当我们面临新的困难时，它会导致高于平均水平的弹性。”

据Damour说，焦虑也有一个不必要的坏名声。

“所有心理学家都知道，焦虑是一种内部警报系统，可能是进化过程中传下来的，它会提醒我们外部威胁——比如司机在附近车道突然转向——和内部威胁——比如我们拖延太久，是时候开始工作了，”Damour说。

把焦虑看作是有益的和保护性的，可以让人们更好地利用它。例如，达穆尔说，她经常告诉她在实践中工作的青少年，如果他们在聚会上开始感到焦虑，就要注意了，因为他们的神经可能会提醒他们注意某个问题。

她说:“同样地，如果一个客户说她担心即将到来的考试，而她还没有复习，我会很快向她保证，她的反应是正确的，只要她开始用功，她就会感觉好起来。”

达穆尔说，这并不意味着压力和焦虑就没有害处。如果压力是慢性的(没有恢复的可能)，或者如果它是创伤性的(心理上的灾难性的)，它就会变得不健康。

她说:“换句话说，当压力超过一个人可以合理吸收或用来增强心理力量的任何水平时，就会造成伤害。”同样，当焦虑的警报毫无意义时，它就会变得不健康。有时候，人们会无缘无故地感到焦虑。在其他时候，警报与威胁完全不成比例，比如当一个学生有一个恐慌症因为一个小测验。”

达穆尔说，不经治疗的压力和焦虑会导致持续的痛苦，但也会导致一系列额外的心理和医学症状，比如抑郁或心血管疾病的风险增加。

“任何被压力压垮的人都应该，如果可能的话，采取措施减轻他或她的压力，并/或向训练有素的专业人士寻求帮助，学习压力管理策略。对于焦虑的管理，有些人通过练习册来帮助他们评估和挑战自己的非理性想法。如果这种方法不成功，或者不受欢迎，就应该咨询训练有素的专业人士。”“近年来，正念技巧也成为解决压力和焦虑的有效方法焦虑．"

Damour还敦促心理学家积极地向她所谓的“幸福产业”或那些健康公司提供反信息，这些公司出售的理念是，人们应该在大多数时间里保持冷静和放松。

“心理学家擅长用一种更慎重的方法来思考人类的经历。我们想要支持幸福，但不要把标准设定为几乎所有时间都幸福。这是一个危险的想法，因为这是不必要的，也是无法实现的。”“如果你的印象是你应该总是快乐的，你的日常经历最终可能会变得相当痛苦。”