阿尔茨海默病的药物也能治疗寄生恰加斯病

目前用于治疗南美锥虫病(一种被忽视的热带病)的药物有严重的副作用，在慢性病患者中使用有限。现在，研究人员在被忽视的热带病美金刚，一种目前用于治疗阿尔茨海默病的药物，可以减少患有恰加斯病的老鼠体内的寄生虫数量，并提高动物的存活率。

南美锥虫病是由原生动物克氏锥虫引起的，影响着美洲500万至600万人。该病可分为急性期和慢性期，临床期引起心脏、食管或肠道症状。过去50年来一直用于治疗南美锥虫病的两种药物——硝呋替莫和苯并达唑——在急性期非常有效，但在慢性期很少使用严重的副作用这是长期治疗的结果。

在这项新研究中，巴西São保罗大学的Ariel M. Silber和同事们研究了美金刚，这种物质作用于动物的中枢神经系统，但也被证明可以杀死原生动物。研究人员首先研究了不同浓度美金刚对感染克氏锥虫的巨噬细胞(一种白细胞)的影响。接下来，他们在感染T. cruzi的小鼠身上测试了这种药物。

研究小组发现美金刚以剂量依赖的方式减少了克鲁兹T. cruz感染的巨噬细胞的数量;药物越多，感染就越少。在患有恰加斯病的小鼠中，美金刚胺使寄生虫水平降低了40%，并将存活率从7.5%提高到12.5%。与对照组相比，经美金刚处理的小鼠心脏中的寄生虫水平也降低了35.3%。

研究人员说:“所有这些发现都表明美金刚蛋白是开发恰加斯病优化替代疗法的有趣起点。”