细胞老化与大脑的结构变化

端粒是染色体的保护帽,老化过程中发挥核心作用。较短的端粒与慢性病相关和高压力水平有助于缩短。现在一项新的研究表明,如果端粒长度的变化,这一变化也反映在我们的大脑结构。本协会是由一组科学家发现包括劳拉Puhlmann和帕斯卡Vrtička从莱比锡马普研究所认知脑科学与艾丽莎Epel来自加州大学和辛格的社会神经科学实验室在柏林作为歌手的资源项目的一部分。

端粒是染色体末端的保护帽,和每一个细胞分裂变短。如果他们变得如此短,他们保护的基因可能会被破坏,细胞停止分裂和更新。因此,细胞越来越无法执行其功能。这种机制是我们年龄的方式之一。

端粒长度因此被认为是一个标记的生理年龄的人相比他们的实足年龄。两个人相同的实足年龄,的人较短的端粒的风险增加发展中与年龄相关的疾病,如阿尔茨海默氏病或癌症,甚至更短的寿命。

端粒延长?

保持年轻的一个关键时间因此似乎相关问题:我们如何慢下来,停止,甚至扭转端粒的缩短?遗传学和不健康的生活方式是重要的贡献者端粒缩短与心理压力。基于这些知识,研究人员检查了多少生活方式的影响端粒长度。最近的研究表明,端粒可以改变速度比预期快,可能采取一个六个月的精神或身体训练拉长。令人兴奋的前提是,端粒延长可能代表生物衰老过程的逆转。然而,目前还不清楚如果端粒延长实际上反映了一个人的任何改善整体健康和衰老的轨迹。

“探索是否一个短期的端粒长度的改变,仅仅几个月后,可能是与一个人的生理年龄的变化有关,我们与它的另一个生物标志物衰老和健康:大脑结构劳拉Puhlmann解释说:“现在研究小组的成员”为首的社会压力和家庭健康”Veronika Engert在莱比锡马普研究所。这个项目已经由辛格作为资源项目的一部分。

研究者的研究的参与者接受了四核磁共振检查,每个间隔为3个月,并提供血液样本在同一日期。使用血液中的白细胞的DNA,科学家们能够确定使用聚合酶链反应端粒长度。核磁共振扫描是用来计算每个参与者的大脑皮层的厚度。外层的灰质随着年龄变得更薄。也知道一些神经和与年龄相关的疾病与速度在某些大脑区域皮质萎缩。

快速变化的生物老化

结果:“跨系统,我们的生物衰老似乎变化比我们想象的要快多了。衰老的指标可以一起改变明显在仅仅三个月而已,”Puhlmann说。如果端粒长度变化,这是与大脑的结构变化有关。在一段当参与者的端粒延长在研究过程中,也更有可能在同一时间,他们的皮层增厚。另一方面,端粒缩短与灰质减少有关。本协会特别发生在一个叫做楔前叶的大脑区域,这是一个中央新陈代谢和正如中心。

上述结果表明,甚至在端粒长度超过3个月短期变化可能反映人体健康的一般波动——和老化状态。然而,许多其他问题,保持开放的心态。“我们不知道,例如,生物机制构成短期内端粒长度的变化,”解释了科学家,“短期变化是否真的对健康有长期的影响。”

心理训练

同时,研究小组调查了端粒长度是否可以改变通过9个月的正念和empathy-based心理训练,以及此类系统的端粒长度的变化是否也会反映在大脑皮层增厚或变薄。以前的数据资源项目,支持的欧洲研究委员会(ERC)已经表明,某些地区的皮层可以被训练,增厚取决于各自的心理训练内容三个不同的模块,每一个持续三个月。生理应激反应也可以减少心理训练与社会方面。

相比他们的早期作品和先前的发现从其他组,团队没有发现任何训练对端粒的影响。未来的研究将需要继续解决的问题的措施或行为最有效地阻止甚至逆转端粒缩短,和生物衰老过程。