80岁以上的“超级老人”拥有20多岁年轻人的记忆力和大脑连接能力

该研究发表在杂志上大脑皮层研究表明，较强的功能连接——即大脑各个网络中神经元之间的交流——与老年人的年轻记忆有关。那些拥有超强记忆力的人被称为“超级老人”，他们的连通性最强。

这项工作是为解开研究人员已经知道的秘密而进行的一系列三项研究中的第二项:一些八九十岁的成年人的认知功能与很多人一样好，甚至更好年轻的人．

第一项研究表明，与典型的老年人相比，超级老人的大脑某些区域更大，这些区域对记忆过程至关重要，包括学习、存储和检索信息。但大脑区域它们不是孤立的岛屿;它们形成相互“交谈”的网络，以允许复杂的行为。

“在正常的衰老过程中，大脑区域之间的这种交流被中断了，”亚历山德拉·图鲁托格卢博士说，她是麻省总医院神经病学部门和阿蒂努拉·a·马蒂诺斯生物医学成像中心的研究员。“超级老人不仅大脑结构年轻，连通性也年轻。”

目前的研究着眼于超级老人，典型的60到80岁的成年人，以及18到35岁的年轻人。它使用功能性磁共振磁共振成像(fMRI)检查脑电波在默认模式网络(DMN)和显著性的同步网络(SN)参与者静息状态。

“无论你是处于休息状态还是从事一项任务，这些神经网络都是潮起潮落或振荡的，”MGH额颞叶疾病部门主任布拉德福德·c·迪克森医学博士说。“我们的预测是，典型的老年人脑电波的同步性较低——网络效率较低——但超级老人的网络和年轻人一样高效。”这就是我们的发现。”

研究小组的下一个研究将分析大脑参与记忆和其他认知任务的fMRI数据。同时也是哈佛医学院神经学讲师的Touroutoglou说，这些研究有望“为未来研究人员开发成功衰老的生物标志物提供基础”。他指出，科学家们希望解开的谜团之一是，超级老人是否一开始就“更强壮、更健康”大脑结构和沟通能力比其他人强，或者他们是否更能适应正常衰老的衰退。未来的研究可能会衡量遗传、锻炼、饮食、社会联系和其他生活方式因素的影响，这些因素已被证明会影响心理弹性老年人．

迪克森同时也是哈佛医学院的神经学副教授，他说:“我们希望找到能帮助人们更像超级老人的处方。”“它不太可能是一颗药丸，更可能是对生活方式、饮食和锻炼的建议。这是这项研究的长期目标之一——如果人们愿意的话，试着帮助他们成为超级老人。”