美国认可烟草袋的风险低于香烟

美国卫生监管机构首次判定一种无烟烟草的危害小于卷烟，这一决定可能为吸烟者打开其他风险较小的选择的大门。

这一里程碑式的声明使瑞典火柴烟草袋成为美国食品和药物管理局有史以来批准的第一种所谓的低风险烟草产品。

FDA监管人员强调，他们的决定并不意味着烟袋是安全的，只是危害较小，所有烟草产品都有风险。这些包装袋仍将被强制贴上政府警告，警告它们可能导致口腔癌、牙龈疾病和牙齿脱落。

但该公司将能够宣传其烟草袋比香烟具有更低的肺癌、支气管炎、心脏病和其他疾病的风险。

这种袋装的烟草被称为鼻烟(瑞典语中是“鼻烟”的意思，发音为“snoose”)，几十年来一直在斯堪的纳维亚国家流行，但在美国烟草市场中只占很小的一部分。

使用者将这种类似茶袋的袋子贴在脸颊和口香糖之间，以吸收尼古丁。与普通的咀嚼烟草不同，鼻烟中的液体通常是吞下的，而不是吐出来的。嚼烟草是发酵的;鼻烟要经过蒸制的巴氏消毒过程。

FDA代理专员内德·夏普莱斯(Ned Sharpless)说，该机构做出这一决定是基于长期的人口水平数据，这些数据显示，使用鼻烟后肺癌、肺气肿和其他吸烟相关疾病的发病率较低。

夏普莱斯补充说，该机构将密切监控瑞典火柴公司的营销努力，以确保他们的目标受众是成年烟草使用者。

他在一份声明中说:“任何目前不使用烟草产品的人，尤其是年轻人，都应该避免这样做。”

总部位于斯德哥尔摩的Swedish Match销售的鼻烟品牌名为General，有薄荷、鹿蹄草和其他口味。它们与竞争对手奥驰亚(Altria)和雷诺兹(R.J. Reynolds)的袋装竞争。但据市场研究公司Euromonitor的数据，在美国91亿美元的咀嚼烟草和其他无烟烟草产品市场上，袋装香烟只占5%。

公共卫生专家质疑美国吸烟者是否愿意转向这种利基产品。

哈佛大学全球烟草控制中心主任沃恩·里斯(Vaughan Rees)说，对于习惯吸入尼古丁的吸烟者来说，“鼻烟产品有点困难”。

美国成年人吸烟率已降至14%的历史最低水平，约为3,400万美国人。但在美国，吸烟仍然是可预防疾病和死亡的主要原因，每年约有48万人死于吸烟。

FDA的决定受到了公共卫生专家和烟草公司的密切关注。

长期以来，公共卫生专家一直希望，像小袋这样的替代品可以让那些不能或不愿意戒烟或戒掉香烟和其他传统烟草产品的美国人受益。烟草公司正在寻找新产品来销售，因为他们面临着由于税收增加、健康问题、禁烟令和社会耻辱而导致的香烟需求下降。

FDA本身在对鼻烟和类似烟草替代品的审查中也有很大的利害关系。

2009年，国会授予FDA监管烟草行业关键方面的权力，包括与传统香烟、口香糖和其他产品相比，将新烟草产品指定为“改良风险”。

但在周二之前，FDA从未允许任何公司对其产品做出这样的声明。

FDA正在审查其他几种争夺“降低风险”地位的产品，包括菲利普莫里斯国际公司生产的一种加热不燃烧的香烟替代品。虽然电子烟通常被认为比烟草和纸张的危害更小，但它们的风险更低，这一点还没有经过科学审查。

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