儿童轻度到中度的听力损失会导致大脑处理声音的方式发生变化

众所周知，儿童早期的耳聋会导致大脑处理声音的方式发生持久的变化，但今天发表在《卫报》上的一项新研究eLife这表明，即使是轻度到中度的儿童听力损失也会导致类似的变化。

研究人员表示，这些发现可能会对如何筛查婴儿听力损失以及医疗保健提供者如何管理儿童轻度至中度听力损失产生影响。

听觉系统的结构和功能，在大脑中处理声音大脑，在响应暴露在声音中。在深刻的失聪儿童例如，听觉系统会经历功能重组，重新调整自身，以对视觉刺激做出更多反应。然而，到目前为止，人们对儿童时期轻度至中度听力损失的影响知之甚少。

由剑桥大学MRC认知和脑科学部门的Lorna Halliday博士领导的一个研究小组，使用脑电图(EEG)技术来测量46名被诊断为永久性轻度至中度听力损失的儿童在听声音时的大脑反应。

把孩子分成两组年幼的孩子(8-12岁)和年龄较大的儿童(12-16岁)——研究小组发现，听力受损的年幼儿童表现出相对典型的大脑反应——换句话说，与听力正常的儿童相似。然而，大脑的反应年长的孩子听力受损的人比听力正常的同龄人要小。

为了证实这些发现，研究人员在六年后重新测试了最初研究中年龄较小的一组儿童。在后续研究中，研究人员证实，随着听力损失儿童年龄的增长，他们的大脑反应发生了变化。当孩子们长大后，他们小时候的反应要么消失了，要么变小了。没有证据表明儿童的听力损失在这段时间内恶化了，相反，这表明功能性重组正在发生。

来自巴黎PSL大学的该论文的主要作者Axelle Calcus博士说:“我们知道儿童的大脑会对接触声音做出反应，所以即使是轻度到中度的听力损失也会导致大脑的变化，这并不太令人惊讶。”“然而，这确实表明，我们需要在比目前情况更早的阶段发现这些问题。”

“目前对新生儿的筛查项目善于发现中度到重度的听力损失，但不能检测出轻度的听力损失听力损失．这意味着轻度听力障碍儿童可能要到童年晚期才会被发现，”剑桥大学的洛娜·哈利迪博士说。

“有听力问题的儿童在语言发展和学习成绩方面往往不如同龄人。甚至轻微程度的听力更早的损伤可以导致更早的干预，限制这些大脑变化，并改善孩子们发展正常语言的机会。”