血液中的发光粒子可能有助于诊断和监测脑癌

根据马萨诸塞州总医院(MGH)的研究人员领导的一项新研究，一种化学物质通过使肿瘤细胞荧光来改善脑癌手术，可能也有助于医生安全地诊断疾病并监测其对治疗的反应。

脑癌的诊断和治疗后的监测尤其困难，因为组织活检和放疗等方法可能会损伤大脑。在他们的EBioMedicine研究人员通过使用脑癌手术前患者饮用的一种物质来测试他们是否可以开发出一种侵袭性更小的替代品，这种物质可以使脑癌肿瘤变成亮粉色。

这种物质被称为5-氨基乙酰丙酸(5-ALA)，它是一种显像剂，美国食品和药物管理局批准在疑似脑癌的手术中使用。由于各种原因，肿瘤细胞而正常的脑细胞不吸收ALA-5。因为所有的细胞都会释放一种叫做细胞外囊泡(ev)的颗粒，研究人员想知道脑癌患者血液中的囊泡在饮用5-ALA时是否会变成荧光粉色，就像他们一样脑部肿瘤做的。如果是这样的话，使用5-ALA的血液测试可能有助于诊断脑癌，以及监测患者的癌症复发。

科学家们发现，在5-ALA存在的情况下，脑癌细胞会产生荧光并分泌荧光ev。同时，将ALA-5注射给患有和没有患脑癌的小鼠时，荧光ev只存在于患有脑癌的小鼠的循环血液中。MGH神经外科研究员Leonora Balaj博士说:“如果没有肿瘤，那么血液中就没有粉色ev，这使得它们对脑瘤的存在具有高度特异性。”

最后，团队集合了血液样本患者在接受手术前喝5-ALA的前后大脑癌症。患有荧光肿瘤的患者血液中荧光ev的数量明显更高，而且荧光ev的数量与患者肿瘤的大小有关。MGH的神经外科主任Bob Carter博士说:“这证实了我们在血液中看到的与肿瘤组织直接相关，它告诉我们肿瘤的大小。”在临床上，微创诊断是非常必要的脑癌和对循环肿瘤特异性荧光ev的表征提供了一个窗口原发肿瘤的存在和地位。”

这种策略可能对潜在的病人特别有用癌症复发。“在这一点上，诊断真正的复发并将其与坏死组织、炎症和其他可能导致所谓伪进展的影响区分开来存在挑战，”主要作者、医学博士、公共卫生硕士、MGH神经外科研究员Pamela Jones指出。“我们计划未来在疑似复发的患者中测试5-ALA的使用，以确定它是否也能区分复发肿瘤和其他炎症情况。”

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