科学家发现了不同性别的抑郁回路

抑郁症对女性的影响几乎是男性的两倍，但事实证明，解开调节这种行为的大脑蓝图是困难的，更不用说识别性别之间的具体分子差异了。

然而，密歇根州立大学的研究人员发现并打开了大脑中的一个开关大脑该研究揭示了小鼠体内的一个单一回路，该回路在压力下激活，并由神经系统控制睾酮．研究结果发表在生物精神病学，关注神经元之间的活动腹侧海马它们在压力和情绪下变得活跃，以及它们对伏隔核神经元的激活，伏隔核神经元在奖励和动机方面起着关键作用。

密歇根州立大学生理学家、该研究的主要作者A.J.罗宾逊说:“这些发现的突出之处不仅在于发现了这种新回路，还在于观察并证实了它是如何驱动男性和女性的不同行为的。”

奇怪的是，许多涉及抑郁症相关行为的特定电路动物模型研究并不包括女性受试者。罗宾逊补充说，尽管在包括海马体在内的几个与抑郁相关的大脑区域存在性别差异，但这种差距仍然存在。

为了填补这一空白，罗宾逊和密歇根州立大学的一组科学家专注于海马体-伏隔回路，发现男性大脑在压力下的活动明显低于女性，这需要睾丸激素。然而，当他们去除睾丸激素时，雄性小鼠开始表现出类似抑郁的行为。

相反，研究小组观察到雌性大脑中的电路活动增加，但当睾酮被引入时，神经元安静下来，雌性小鼠对抑郁样行为产生了抵抗。

罗宾逊说:“即使有最好的抗抑郁药，比如百忧解，我们也不知道它们究竟是如何起作用的。”“这是我们第一次发现驱动这种性别差异行为的回路;其他科学家现在可以探索如何将其转化为识别人类新的治疗靶点。”

在这项研究中，罗宾逊的小组使用化学发生工具来操纵小鼠大脑中的特定电路活动。这些工具可能为未来治疗人类疾病的“遗传医学”的发展提供信息。