研究小组发现肝脏中有助于预防侵袭性真菌感染的新机制
美国马里兰大学动物医学系副教授石美青作为世界知名的活体显微镜观察真菌感染进展的专家，在该领域不断取得新的突破。在他最近发表的论文中自然通讯Shi和他的实验室发现了一种新的途径，通过这种途径，被称为KCs的肝脏巨噬细胞在传播到大脑或肾脏等靶器官之前，捕获血液中可能致命的真菌。这一机制不仅解释了为什么肝病患者感染真菌的风险往往会增加，而且还指出了未来可用于预防真菌传播和侵袭性真菌感染的治疗方案，全球每年有150万人死于真菌感染。
“在活体显微镜下，我们可以直接看到KCs是如何实时捕捉真菌的，”Shi说。“这是一种保护机制，一旦真菌侵入或进入血液，就会起作用，防止它扩散。停止传播整个身体的传播过程非常重要，因为一旦传播，你就会得病。这些发现提出了预防传播的治疗策略，这可以应用于许多类型的疾病真菌感染因为它们的工作方式相似。”
真菌感染每年影响全球12亿人。在目前的论文中，Shi专门研究了两种类型的真菌-新型隐球菌而且白色念珠菌．这两种真菌，如果扩散到它们的目标器官(大脑)隐球菌而肾脏假丝酵母)，都是致命的传染病，一旦感染就很难治疗。隐球菌例如，它是脑膜炎的主要原因。每年有100多万人感染和感染脑膜炎，60%的感染者将死于这种疾病。
＂隐球菌而且假丝酵母其实是无处不在的真菌，”Shi说。“免疫系统健康的人通常可以控制真菌感染但一旦进入血液，这些真菌中的任何一种都可以进入目标器官，从而致命。为隐球菌在美国，这对那些免疫系统受损的人来说尤其是个问题，比如艾滋病患者或器官移植患者。患者肝脏疾病也更容易隐球菌感染，之前没人知道为什么。”
这一新发现是KCs或肝脏巨噬细胞负责捕获自由真菌在血液中防止进一步传播有助于解释这一现象，因为如果肝脏受损，就像肝脏疾病患者一样，这将是合理的保护机制也会受到损害。
“这一发现非常有趣，也非常不寻常，因为在真菌感染领域，没有人关注肝脏，”Shi说。“研究人员倾向于研究大脑或肾脏等目标器官。肝脏不是目标器官，但它试图清除血液中的真菌。由于整个身体是相连的，这篇论文提供了一个更完整的系统方法来研究真菌传播如何在整个身体中相互作用。”
考虑到这种全身方法，这种机制的发现不仅对肝脏有影响疾病，而是通过靶向这一机制，防止真菌传播，治疗侵袭性真菌感染来整体治疗真菌感染。
这篇题为“真菌传播受限于。肝巨噬细胞滤过的血液”，发表在自然通讯．
