精神分裂症的治疗迈出了有希望的一步

精神分裂症是一种严重的精神疾病，会导致严重残疾，每100人中就有1人患病。精神分裂症患者通常会出现消极症状，包括缺乏动力、社交孤立和无法体验愉悦的感觉。目前的抗精神病药物对这些阴性症状的改善微乎其微，目前还没有获得许可的治疗方法。此外，据估计，到2026年，仅在英格兰，精神分裂症的总服务成本就将达到65亿英镑。鉴于此，确定这些症状的潜在治疗靶点具有相当大的兴趣。然而，导致这些阴性症状的脑化学变化的本质尚不清楚。

mu -阿片受体(MOR)存在于脑的一个区域大脑被称为纹状体，它们在我们如何体验快乐和奖励中起着至关重要的作用。我们的身体自然会产生包括内啡肽在内的阿片分子;这是大脑分泌的激素，有助于缓解疼痛或压力，提高幸福感。MOR是结合这些自然产生的内源性阿片分子的受体，对MOR系统的刺激会启动一个信号级联，导致寻求奖励的动机增加，增加食物的美味性以及其他许多影响。有趣的是，精神分裂症患者死后纹状体的MORs被发现减少。因此，目前尚不清楚当个体活着时，这些受体的可用性是否增加，或者MORs的减少是否与精神分裂症的阴性症状有关。

MRC LMS精神病学成像小组的最新脑扫描研究发表于10月3日自然通讯已经报道了MOR系统是如何导致精神分裂症患者出现阴性症状的。这项研究第一次展示了大脑纹状体区域的MOR水平是如何显著降低的。因此，大脑中缺乏MOR系统刺激导致了精神分裂症患者可能经历的这些负面情绪。

在这项研究中，研究人员还使用了一种新的分析方法来估计MORs在大脑中的连接方式。

Abhishekh Ashok博士是LMS和剑桥大学医院NHS基金会信托的放射学学术临床研究员，他进行了这项研究，他说:“精神分裂症的阴性症状会给患者带来巨大的痛苦，但目前还没有批准的治疗方法。这是因为自然界的变化大脑化学物质导致这些阴性症状的原因尚不清楚。这项PET扫描研究有助于解释特定脑回路中大脑化学物质的变化，这种变化导致了阴性症状的发展。”

该分析揭示了精神分裂症患者MOR可用性的整体显著增加，这在称为小脑-丘脑-皮质网络的脑回路连接中更为明显。

奥利弗·豪斯是LMS精神病学成像组的负责人，也是这篇论文的高级作者，他讨论了这项研究的下一步:“我们迫切需要治疗方法精神分裂症．这是一个很有前途的新线索，可以帮助我们开发一种新的治疗方法。”