肠道可能是减少化疗副作用的门票

在一项新的研究中，科学家们在给予一种常见化疗药物的小鼠身上观察到了几种同时发生的反应:它们的肠道细菌和组织发生了变化，它们的血液和大脑显示出炎症的迹象，它们的行为表明它们疲劳和认知受损。

这项研究首次在化疗的背景下显示了这些联合事件，并为调节的可能性打开了大门肠道细菌不仅可以缓解化疗副作用，如恶心和腹泻，还可能减轻许多癌症幸存者报告的记忆和注意力问题。

需要更多的研究来进一步了解化学修饰的肠道如何影响大脑在某种程度上可以对行为产生影响。俄亥俄州立大学的同一实验室正在继续进行小鼠研究，以测试两者之间的关系，并在俄亥俄州进行平行的临床试验乳腺癌患者．

“这是第一次有人观察肠道症状和化疗相关的大脑症状之间是否有联系，”主要作者Leah Pyter说，他是精神病学和行为健康助理教授，也是俄亥俄州立大学行为医学研究所的研究员。“在人类身上的研究表明，化疗会改变肠道中的微生物，我们在小鼠身上的研究也有类似的结果。

“我们能够看到有大脑的变化在肠道发生变化的同时。我们还研究了炎症是的，所有这些变化都同时发生。所以存在相关性，现在我们正在研究因果关系。”

这项研究发表在今天(11月11日)的杂志上科学报告．

在这项研究中，雌性小鼠注射了6次化疗药物紫杉醇，对照组小鼠注射了安慰剂。与对照组相比，接受治疗的小鼠体重减轻，并表现出疲劳的迹象，它们在测试中的表现表明它们出现了记忆力衰退。

接受治疗的动物的肠道、血液和大脑也受到了对照组小鼠所没有的影响。肠道微生物群中的细菌组合发生了变化，结肠内壁的组织变得异常扩张。特定的蛋白质存在于循环血液和大脑中，并被激活免疫细胞在大脑中，所有这些都表明免疫系统忙于产生全身炎症反应。

事件发生的顺序表明，所有这些生理变化都是相关的:肠道显示出渗透性的迹象，这意味着一些细菌可能会从肠道的紧密连接处滑出，这一事件会引发免疫系统攻击。当大脑通过血液和神经信号检测到身体的免疫系统被激活时，大脑就会以自身的炎症做出相应的反应。大脑炎症是“精神雾”症状的罪魁祸首，被称为化疗脑。

Pyter的团队测试了所有相关数据，发现肠道微生物和结肠内壁的变化与大脑中称为小胶质细胞的免疫细胞的激活之间存在最强的相关性。

“每次化疗减少肠道中的细菌，这种减少都与大脑中的这些细胞有关，”Pyter说，他也是俄亥俄州立大学综合癌症中心癌症控制研究项目的成员。

她说:“这表明化疗正在影响肠道中的微生物和肠道内膜，这两种变化都会导致周围的炎症，从而产生促进大脑炎症的信号。”“这就是我们让大脑参与的方式——通过免疫系统．大脑中的炎症会导致疲劳和体重减轻等疾病行为，以及认知障碍。”

这些联系的确认可能会导致对癌症患者的干预——无论是饮食策略，如益生菌或益生元，或可能的粪便移植——以促进肠道中的细菌和环境，保护大脑免受炎症，这应该会减少化疗脑症状。

“这只是尝试提出这个概念的第一步，看看化疗对肠道的恶劣影响是否与化疗大脑有关。它看起来很有潜力。”