英国研究:缺乏经济支持会阻碍单亲妈妈孩子的认知能力
在过去的60年里，英国生活在单亲妈妈家庭的孩子比例稳步上升。一项新的研究调查了单亲母亲对孩子语言认知能力的影响是如何变化的，以及父母离异时孩子的年龄是如何影响这些能力的。该研究得出的结论是，即使考虑到母亲的教育程度和孩子出生时的年龄，11岁前与单亲母亲生活在一起的孩子的语言认知能力也较低。
这项研究由布里斯托尔大学、Alcalá大学和巴斯大学的研究人员共同完成。它发表在儿童发展这是儿童发展研究学会的一本杂志。
“我们的研究表明，单亲妈妈和孩子认知能力的负面影响之间的几乎所有关系都可以用家庭经济环境的恶化来解释，”领导这项研究的布里斯托尔大学公共政策教授苏珊·哈克尼斯(Susan Harkness)解释说。“尽管单身母亲在英国变得越来越普遍，但在过去40年里，与经济状况下降相反，与养育有关的赤字几乎消失了。”
研究人员使用了三个大型的、具有全国代表性的研究数据，这些研究的对象分别是出生于1958年、1970年和2000年的英国儿童;每项研究都包括1万多名儿童，并在10岁(1970年的研究)或11岁(1958年和2000年的研究)的标准化测试中测量儿童的语言能力。这些研究还收集了经济和家庭特点，以及家庭成员“健康和幸福。
之前的研究使用的是上世纪40年代至70年代出生的孩子的数据，将单亲母亲的孩子与其他方面相似但不是单亲母亲的家庭中的孩子进行了比较，因此单亲母亲对孩子的间接影响还没有得到很好的理解。在这项研究中，研究人员试图确定家庭环境是如何受到单亲母亲的影响的，特别是单亲和双亲家庭中孩子的经济和育儿资源在多大程度上不同。然后，他们评估了如果父母没有分开，单亲家庭的孩子会如何表现，以及经济资源和养育方式的差异如何影响孩子的成就。
这项研究考察了单亲母亲、孩子出生后7岁前父母离异、7岁至11岁父母离异对孩子11岁时语言能力的影响。它还评估了单身母亲如何影响经济资源和育儿，以及这反过来对孩子的语言能力的影响。儿童的认知能力与未来生活的一系列结果密切相关，包括辍学的可能性、收入、职业成就、犯罪、药物滥用和心理健康。
研究发现:
- 11岁前与单亲母亲生活在一起的孩子的语言认知能力低于父母在一起生活的孩子。
- 对于2000年出生的孩子来说，父母离异的年龄对他们的成就很重要:与父母在7岁至11岁之间离异的孩子相比，父母在7岁前离异的孩子的最佳认知结果要差一些;研究发现后一组在统计学上没有显著影响。这种模式不同于1958年或1970年出生的孩子;对于这些孩子来说，父母离异的年龄对他们的学业成绩影响不大。
- 单亲家庭和双亲家庭的养育行为几乎没有差异，这对观察到的成就差异几乎没有影响，这使得研究人员得出结论，成就较低主要是由于单身母亲家庭较低的经济资源。
“总的来说，我们的研究结果在英国提出了两种政策回应:支持单亲家庭的收入，特别是那些有年幼孩子的家庭，以及解决所有家庭之间日益扩大的成就差距孩子们谁的父母都有不利的经济特征，无论是否有伴侣，”巴斯大学公共政策教授保罗·格雷格说，他是该研究的合著者。
