胎盘的变化可能意味着大龄母亲的男性后代更有可能患上心脏问题
老鼠研究发现，胎盘的变化可能意味着大龄母亲的男性后代在晚年更容易患心脏病。
年龄较大的孕妇胎盘发生变化，导致她们的健康状况不佳的可能性更大男性后代一项对老鼠的研究表明。在高龄母亲中，男性和女性胎儿都没有长得那么大，但在胎盘发育和功能的变化上存在性别差异。这些可能在晚年生活可能性的增加中发挥核心作用心脏问题而且高血压在男性。
在人类中，超过35岁的女性被认为是高龄产妇。这项研究发表在科学报告这项研究观察了年龄相当的怀孕大鼠。在老年母亲中，女性胎儿的胎盘在结构和功能上显示出有益的变化，这将最大限度地支持胎儿的生长。在某些情况下，胎盘甚至比年轻母亲的胎盘更能支持女性胎儿。然而，在雄性胎儿的情况下，胎盘显示出的变化将限制老年怀孕大鼠的胎儿生长。
该研究的第一作者、剑桥大学博士后蒂娜·纳普索博士说:“对胎盘发育和功能的这种新理解可能有助于更好地管理人类怀孕，并制定有针对性的干预措施，以改善大龄母亲所生孩子的长期健康。”
高龄母亲怀孕会增加母亲和婴儿发生并发症的风险。这些包括子痫前期——怀孕期间母亲血压升高、妊娠糖尿病、死产和胎儿生长受限。到目前为止，人们对胎盘是如何因高龄产妇而改变的了解有限。
“随着女性首次怀孕的平均年龄越来越高，尤其是在发达国家，了解母亲的年龄和婴儿的性别如何相互作用，以决定怀孕和孩子的晚年健康是非常重要的，”该研究的主要作者、剑桥大学生理学、发育和神经科学系滋养层研究中心的皇家学会研究员阿曼达·斯费鲁齐-佩里博士说。
胎盘将营养物质和氧气从母亲运送到胎儿，向母亲分泌信号因子以支持胎儿发育，并且是胎儿抵御毒素、细菌和母亲血液中的激素(如应激激素)的主要保护屏障。它在本质上是高度动态的，当条件对胎儿发育不利时，例如由于缺乏营养或氧气，或当母亲压力大时，它的功能可以改变，以帮助保护正在生长的胎儿。
研究人员分析了怀孕雄性和雌性后代的年轻(3-4个月大)和老年(9.5-10个月大)大鼠的胎盘。这些年老的老鼠相当于大约35岁的人类。大鼠是一种有用的模型，因为它们的生物学和生理学与人类有许多共同的重要特征。
研究发现，高龄产妇降低了男性和女性胎儿胎盘的效率。它对男性胎儿胎盘的结构和功能的影响更明显，降低了其支持胎儿生长的能力。
“对于母亲来说，大龄怀孕代价高昂，因为她的身体必须决定如何与胎儿分享营养。这就是为什么，总的来说，当母亲年龄较大时，胎儿在怀孕期间没有比她年轻时发育充分的原因，”纳普索博士说。“我们现在知道，胎盘中的生长以及基因表达会受到影响高龄产妇在某种程度上，部分取决于性别:男性胎儿胎盘的变化通常是有害的。”
这项研究由剑桥大学、加拿大阿尔伯塔大学、罗宾逊研究所和澳大利亚阿德莱德大学的科学家合作进行。
合作者进行的一项早期研究表明，来自母亲进入怀孕年纪越大，心脏功能越差，年轻时血压越高，男性尤其如此。这项新研究的目的是了解这种性别差异的原因，以及这种性别差异是否可能是由于男性和女性胎儿在老年母亲子宫内的支持方式造成的。
虽然还需要对人类进行进一步的研究，但研究结果表明，在给高龄孕妇提供建议时，考虑胎儿性别是很重要的。研究人员还希望在这些结果的基础上找到改善大脑功能的方法胎盘优化的增长胎儿．
