早期发现乳腺癌的简单血液检查
根据今天(周日)在2019年NCRI癌症会议上发表的一项新研究，乳腺癌可以在出现任何临床症状前5年被检测到，使用血液测试来确定人体对肿瘤细胞产生的物质的免疫反应。
癌细胞会产生一种叫做抗原的蛋白质，这种蛋白质会触发身体产生针对癌细胞的抗体——自身抗体。诺丁汉大学(英国)的研究人员发现，这些肿瘤相关抗原(TAAs)是癌症的良好指标，现在他们已经开发了已知与肿瘤相关的TAAs面板乳腺癌检测患者血液样本中是否存在抗自身抗体。
在一项试点研究中，诺丁汉大学医学院癌症自身免疫卓越中心(CEAC)小组的研究人员从90名被诊断患有乳腺癌的乳腺癌患者身上采集了血液样本，并将其与90名非乳腺癌患者(对照组)的样本进行了匹配。
他们使用了筛选技术(蛋白质微阵列)，使他们能够快速筛选血液样本，以发现针对40种与乳腺癌相关的TAAs的自身抗体，以及27种未知的与乳腺癌相关的TAAs。
该小组的博士生Daniyah Alfattani女士在NCRI会议上介绍了这项研究，她说:“我们的研究结果表明，乳腺癌确实会诱导针对特定肿瘤相关抗原的自身抗体。”我们能够通过识别血液中的这些自身抗体来合理准确地检测癌症。”
研究人员确定了三组TAAs来测试自身抗体。在包含更多TAAs的面板中，测试的准确性得到了提高。由五个TAAs组成的小组在癌症患者的样本中正确地检测出29%的乳腺癌，并正确地识别出84%的对照样本为无癌。由7个taa组成的小组在35%的癌症样本中正确地识别出了癌症，在79%的对照样本中没有癌症。由9种抗原组成的小组在37%的癌症样本中正确地识别出癌症，在79%的对照组中没有癌症。
阿尔法塔尼表示:“我们需要开发并进一步验证这种测试。”“然而，这些结果令人鼓舞，并表明有可能检测到早期乳腺癌的信号。一旦我们提高了测试的准确性，那么就有可能使用简单的血液测试提高疾病的早期发现。”
研究人员现在正在对来自800名患者的样本与9个TAAs的小组进行测试，他们预计测试的准确性会随着这些更大的数字而提高。
“早期乳腺癌的血液检测将具有成本效益，这在低收入和中等收入国家尤其有价值。与乳房x光检查等现有筛查方法相比，这也将是一种更容易实施的筛查方法。”
研究人员估计，如果有一个资金充足的开发项目，这种测试可能在大约4到5年内投入临床。
目前，苏格兰正在进行一项随机对照试验，对1.2万名因吸烟而有患肺癌高风险的人进行类似的肺癌检测。他们被随机分配进行(或不进行)一项称为ELISA(早期CDT-Lung)的自身抗体血液测试。那些自身抗体检测呈阳性的参与者每两年进行一次CT扫描，以便在早期发现肺癌，那时更容易治疗。
CEAC小组也在对胰腺癌、结直肠癌和肝癌进行类似的检测。像这样的实体肿瘤，以及肺癌和乳腺癌，约占所有癌症的70%。
Alfattani女士总结道:“能够在早期阶段检测出这些癌症的血液检测是我们工作的首要目标。”
NCRI首席执行官Iain Frame博士说:“使用简单、非侵入性的方法检测癌症的最初迹象进行早期诊断是NCRI的一个关键战略重点，也是我们都希望在实践中看到的。这项用于检测早期乳腺癌的血液检测试点研究的结果是有希望的，并建立在该研究小组在其他癌症(如肺癌)方面的专业知识的基础上癌症．很明显现在还处于早期阶段，但我们期待看到更多正在接受调查的患者的结果。”
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