首先是β-淀粉样斑块或思维和记忆问题？

科学界长期以来一直认为，β-淀粉样蛋白是一种可以在大脑中结合并形成粘块的蛋白质，是阿尔茨海默氏病的第一个迹象。然后，β-淀粉样蛋白会导致其他大脑变化，包括神经变性，最终导致思维和记忆问题。但是一项新的研究挑战了该理论。该研究表明，在大脑中可以检测到的淀粉样蛋白斑块的发展可能会发生，或者发生在大脑中。该研究发表于2019年12月30日，在线发行神经病学，美国神经病学医学杂志。

“我们的研究能够检测到研究参与者的细微思维和记忆差异，这些参与者的淀粉样蛋白积累更快脑随着时间的流逝，扫描，表明淀粉样蛋白不一定是阿尔茨海默氏病进程中的首先出现。阿尔茨海默氏病的疗法集中于靶向淀粉样蛋白。但是根据我们的发现，也许重点需要转向其他可能的目标。”

该研究涉及747人平均年龄72岁。研究人员给了参与者神经心理学测试在研究开始时，测量了他们的总分以及过程得分，以确定他们是否有微妙的思维和记忆困难。什么是过程得分？尽管一个人可以在思维和记忆测试的正常范围内得分，但过程得分反映了该人如何解决问题，从而衡量完成任务的方法的错误。

研究总分和过程得分，研究人员将参与者分为三组：305人具有正常的思维和记忆能力；153具有微妙的思维和记忆差异；和289人患有轻度认知障碍。

参与者在研究开始时进行了脑部扫描，以确定大脑中淀粉样蛋白斑块的水平，然后每年进行四年扫描。

在调整了年龄，教育，性别，阿尔茨海默氏病的遗传风险以及研究开始时的淀粉样蛋白水平之后，研究人员发现，与具有正常思维和记忆技能的人相比，具有微妙的思维和记忆差异的人的淀粉样蛋白会更快地积累。在使用染料测量淀粉样蛋白水平的测试中，具有微妙的思维和记忆困难的参与者的平均水平为1.16四年多。差异微妙的人的内嗅皮层也更快，这是一个大脑区域，在阿尔茨海默氏病很早就受到影响。

另一方面，研究人员还发现，当轻度认知障碍在研究开始时，大脑中的淀粉样蛋白更多，与具有正常思维和记忆技巧的淀粉样蛋白相比，它们的淀粉样蛋白积累速度没有更快。但是，它们确实具有更快的内嗅皮层和海马脑收缩的速度。

“从先前的研究中，我们知道，阿尔茨海默氏病的另一个生物标志物是一种称为tau的蛋白质，表现出与思维和记忆症状的一致关系。因此，需要进行更多的研究来确定在微妙的思维和记忆时，大脑中是否已经存在tau差异开始出现。”托马斯说。

“最后，我们的研究证明了一种成功检测思维和思维细微差异的方法记忆托马斯说：“淀粉样蛋白以更快的速度积累的阶段或期间。这可能导致非侵入性筛查，这些筛查可能能够很早就发现有患阿尔茨海默氏病的风险。”

该研究的一个局限性是参与者大多是白人和被认为是健康的，因此对于其他人群而言，结果可能并不相同。也可能是最早的阶段淀粉样蛋白大脑中形成的斑块无法通过脑部扫描检测到。

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