我们知道丛林大火的烟雾会影响健康，但长期后果尚不清楚
在前几年，澳大利亚人可能会暴露在丛林大火的烟雾中几天，甚至一周。但这个森林大火季节在各个方面都是极端的。现在烟雾弥漫了经常出现在澳大利亚的天气报告中，有些地区甚至长达数月。
我们所认为的短期暴露我们现在必须称其为中期敞口。
鉴于这是一种新现象，我们不确定长时间暴露在什么环境中森林大火烟可能意味着未来的健康．但空气是这样的污染而且健康数据能告诉我们可能面临的危害。
短期效应
我们知道，糟糕的空气质量正在产生直接影响，从眼睛和喉咙发炎，到需要住院治疗的更严重事件，特别是对已有呼吸道和心脏疾病的人。
周一烟雾笼罩墨尔本后，维多利亚救护车记录了一段呼叫增加51%呼吸困难。
这与澳大利亚以及关于暴露于丛林大火烟雾的急性影响的国际研究。
但长期影响还不太清楚。
长期影响:我们所知道的
考虑到长期健康我们利用了来自严重污染地区的数据，特别是在非洲或亚洲，这些地区的人们多年来暴露在高水平的空气污染中。
长期暴露在空气污染中对健康产生负面影响也就不足为奇了。它与几种癌症以及呼吸道和心脏病等慢性疾病的风险增加有关。
世界卫生组织估计环境空气污染导致了420万人过早死亡每年。
一个中国近期研究据报道，长期暴露在高浓度的超细颗粒PM2.5(我们在丛林大火烟雾中发现的)中与中风风险增加有关。
我们也知道辐射剂量很重要。所以污染越严重，对健康的影响就越大。
如果长时间的森林大火成为年度事件，其中一些长期影响可能会发生在澳大利亚。
实验研究
观察性研究，如上面提到的中国研究，证明了长期暴露在空气污染中对健康的长期影响。但我们并没有像这样的研究追踪那些经历过短期或中期辐射的人群。
为了探索更有限接触的健康风险，我们可以参考来自细胞而且动物模型。
这些研究遵循几天(短期)或几周(中期)的模型。它们表明，暴露在任何类型的空气污染中——来自交通、森林大火、木材或煤烟——都对健康有害。
结果显示炎症在体内，根据不同的模式，呼吸或发病率增加心脏病．
那丛林大火的烟雾呢?
我们没有很多关于森林大火烟雾影响的实验数据，除了一个一些研究在实验室的细胞上。
在我的实验室里，我们发现了短期体外森林大火烟雾的影响是与香烟的烟雾相当．然而，这并不意味着长期的健康影响是一样的。
如果我们考虑在森林大火中燃烧的是什么——草、树叶、树枝、灌木丛和树木——从木材烟雾中提取实验数据也是合理的。
木烟至少含有200种不同的化学物质；其中一些可能的致癌物质．
在一项小型研究研究中，10名志愿者在两小时内连续4次暴露在木材烟雾中，每次15分钟。之后，参与者的肺部和血液循环中的中性粒细胞(一种侵略性的白细胞)都有所增加。木材烟雾中的颗粒物浓度低于我们在悉尼看到的水平。
这些短期研究表明，丛林大火的烟雾是有毒的，而这种毒性可能会导致长期影响．
一项研究发现，终身暴露在木材烟雾中，例如室内取暖器产生的烟雾，与心脏病有关增加20%的风险患肺癌的风险。尽管重要的是要记住这是长期接触;与中期暴露相关的风险尚不清楚。
我们如何应用这些发现呢?
从一种空气污染中获取数据，并将其应用于不同的污染物——例如，将仅一种木材产生的烟雾与丛林火灾污染进行比较——是复杂的。不同污染物的化学成分可能不同，所以我们需要谨慎地推断结果。
我们还需要警惕如何将细胞和动物研究的结果转化为人类。不同的人对丛林大火烟雾的反应可能不同。我们的基因组成在这里很重要。
由于一些可变因素，比如从什么年龄开始接触，持续多长时间，以及我们一生中接触到的其他因素(这些因素在培养皿中是不存在的)，很难确定有多少人会有风险，特别是谁会有风险。
透过阴霾看过去
人体实际上有一种非凡的应对能力空气污染．似乎我们的基因有助于保护我们免受吸入烟雾的有毒影响。
但这并不意味着我们对森林大火烟雾的影响免疫;只是我们能忍受一定的量。
那么，一生一次的中期接触会产生慢性影响吗?目前还没有办法回答这个问题。
但如果像许多人担心的那样，这种中期暴露成为一种常态，它可能会演变成我们在一些国家看到的长期暴露空气质量差一年中的大部分时间。在这种情况下，有明确的证据表明，我们患病和过早死亡的风险会更高。
目前，我们迫切需要研究来帮助我们了解中期暴露于丛林大火烟雾的影响。
