无糖汽水可能会损害你的饮食
人造甜味剂随处可见，但这些化学物质是否无害仍未定论。这些甜味剂也被称为无营养甜味剂，可以是合成的，如糖精和阿斯巴甜，也可以是天然提取的，如甜菊糖植物中提取的甜菊醇。到目前为止，美国食品和药物管理局已经批准六种人工甜味剂和两种天然无营养甜味剂用于食品中。
这对那些努力控制他们的生活的人来说是个好消息糖消费。阿斯巴甜例如，在全球6,000多种食物中发现，每年在美国每年消耗约5,000-5,500吨。
美国糖尿病协会——最受尊敬的专门研究糖尿病的专业团体官方推荐无糖汽水作为替代含糖饮料。迄今为止，美国已有7个市政当局对含糖饮料征税，以抑制消费。
然而，最近的医学研究表明，决策者迫切希望实施苏打水税收可能还希望包括饮食饮料，因为这些甜味剂也可能导致慢性糖尿病和心血管疾病。
为什么这些甜味剂是无热量的？
这些几乎不含卡路里的甜味剂的关键在于，它们在消化过程中不会分解成葡萄糖、果糖和半乳糖等天然糖，然后被用作能量或转化为脂肪。
非营养性甜味剂有不同的副产品，它们不会转化为卡路里。例如，阿斯巴甜经历了不同的代谢过程，不会产生单糖。其他如糖精和三氯蔗糖根本不被分解，而是直接被血液吸收，然后随尿液排出体外。
从理论上讲，这些甜味剂应该是比糖尿病患者的糖更好的选择。葡萄糖刺激胰岛素的释放，一种调节血糖水平的激素。当身体不再应对胰岛素时，发生2型糖尿病，因为它应该导致血液中较高的葡萄糖，损害神经，肾脏，血管和心脏。由于非营养甜味剂并不是糖，因此他们应该回避这个问题。
人造甜味剂，你的大脑和你的微生物群
然而，在过去十年中，越来越多的证据表明，这些甜味剂可以通过其他方式改变健康的代谢过程，特别是在肠道中。
长期使用这些甜味剂会有副作用与2型糖尿病的风险更高。已经显示出甜味剂，如糖精改变肠道微生物的类型和功能，生活在肠中的微生物群落。阿斯巴甜降低肠道酶的活性通常可以预防2型糖尿病。此外，这种反应可能会因身体感知甜味和预期的相关卡路里之间的“不匹配”而加剧。甜度和实际卡路里含量之间的差距越大，人们就越不喜欢更大的代谢失调。
甜味剂也被证明改变了大脑的活动与吃甜食有关。通过测量血流来研究大脑活动的功能性核磁共振检查显示，与普通糖相比，三氯蔗糖，减少杏仁核的活动，大脑的一部分涉及品味感知和进食的经验。
另一项研究表明，长期和更高无糖汽水消费与大脑尾状头的活动较低，一个介导奖励途径的地区，对于产生满足感是必要的。研究人员已经假设这一减少的活动可能导致饮食苏打饮用者来弥补他们现在通过增加所有食物的消费来弥补缺乏的乐趣，而不仅仅是苏打水。
这些细胞和大脑研究的共同可以解释为什么消耗甜味剂的人仍然有一个患肥胖症的风险更高比不消费这些产品的人。
随着关于这些糖替代品的利弊争论的激烈进行，我们必须将这些行为研究与盐（或糖）的谷物观察，因为许多饮食苏打饮用者 - 或任何消耗零卡路里甜味剂的健康有意识的人都具有肥胖，糖尿病，高血压或心脏病的危险因素。那些已经超重或肥胖的人可能会转向低热量的饮料，看起来好像饮食苏打水一样导致其体重增加。
这组人可能也不太可能节制他们的消费。例如，这些人可能会认为一周喝几次无糖汽水比喝一箱含糖汽水要健康得多。
这些发现表明，消费者和健康从业者都需要验证我们对这些产品健康益处的假设。甜味剂无处不在，从饮料到沙拉酱，从饼干到酸奶，我们必须认识到，不能保证这些化学物质不会增加未来代谢疾病的负担。
作为专门从事一般预防和公共卫生的内科医生，我希望能够告诉我的患者，如果他们喝饮食而不是水，那么真正的风险和益处。
考虑苏打税来鼓励更好的饮食习惯的立法者应该考虑包括非营养甜味剂的食物。当然，有一个论证是为了逼真，追求两种邪恶较小者。但即使是负面的后果糖替代品不会影响我们的税收政策，至少医学界应该诚实地告诉公众，他们吃这些食物会有什么损失或收获。
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