青少年接触铅的风险与脑容量减少有关
![The cortex, visible here as folds, forms the outer layer of the brain and is important for information processing. The study led by Dr. Elizabeth Sowell of Children's Hospital Los Angeles shows that the cortex is adversely affected by high risk of lead exposure in children from lower income families. Image courtesy of Eric Kan of CHLA. Credit: Eric Kan of Children's Hospital Los Angeles 青少年接触铅的风险与脑容量减少有关](https://scx1.b-cdn.net/csz/news/800a/2020/riskofleadex.jpg)
尽管几十年前就禁止使用含铅汽油和含铅涂料,但人们接触铅的风险远未消除。Elizabeth Sowell博士领导的一项新研究表明,生活在铅暴露风险高的社区与一些儿童大脑结构和认知表现的差异有关。她的研究结果发表在自然医学,也显示出更深层次的趋势——低收入家庭的孩子可能面临更大的风险。
洛杉矶儿童医院萨班研究所(Saban Research Institute of Children’s Hospital Los Angeles)的索厄尔博士及其团队对此进行了假设孩子们低收入家庭尤其容易受到生活在高铅风险环境中的影响。他们之前的研究结果表明,家庭的社会经济地位会影响大脑发育。在这里,他们检查了9500多名儿童的认知评分和大脑结构与铅暴露风险的关系。
索厄尔博士的实验室是青少年大脑认知发展(ABCD)研究的一部分,该研究在美国21个地点招募了近1.2万名儿童。ABCD跟踪参与者从9-10岁到成年,收集健康和大脑发育信息。这是同类研究中规模最大、最全面的。通过ABCD收集到的大量数据使得像索厄尔博士这样的研究人员能够就影响青少年大脑的因素提出问题。
他们的研究结果表明,铅暴露风险的增加与死亡率的下降有关认知能力还有皮层的表面积和体积——大脑的表层,负责发起有意识的思考和行动。但对于来自中等或高收入家庭的孩子来说,情况并非如此。
再多的铅也不安全。即使在非常低的水平上,认知缺陷也被归因于铅暴露。美国超过72000个社区已经根据房屋年龄和贫困率进行了铅暴露风险评估。尽管新房子自1978年以来就没有使用含铅涂料,但许多老房子仍然含有铅危害。
“一个家庭的专业铅修复可能花费1万美元,”索厄尔博士说,他也是南加州大学凯克医学院的儿科学教授。bob电竞“所以,家庭收入成为铅暴露的一个因素。”事实上,正如她的研究所揭示的那样,铅风险与认知能力和大脑结构下降之间的联系在低收入家庭中更为明显。
“我们对铅暴露如何影响大脑解剖和功能很感兴趣,”安德鲁·马歇尔博士说,他是索厄尔博士实验室的博士后研究员,也是该出版物的第一作者。“认知能力会受到低水平铅暴露的影响,但目前还没有任何关于这些孩子大脑结构的发表研究。”
认知评分和结构评分下降大脑差异只在低收入家庭中观察到。“我们在这里看到的,”马歇尔博士说,“是有更明显的关系大脑结构以及当个人面临低收入或铅暴露风险等挑战时的认知。”ABCD研究还没有检测这些儿童的血铅水平,但这篇文章的作者表明,铅暴露的风险可以预测血铅水平。还需要进一步的研究来确定造成这些差异的确切原因,例如铅暴露本身或与生活在高铅风险环境中相关的其他因素是否导致了这种关联,但这项研究揭示了家庭收入与生活在高铅风险普查区的影响之间的明确相关性。
然而,索厄尔博士强调,收入和铅接触风险并不能定义一个孩子。她说:“这些风险会降低你的智力,这绝对不是一个既定的结论。”“许多生活在低收入、高风险地区的孩子将会成功。”她的目标是提高人们对环境毒素如何影响儿童的认识。了解孩子们所面临的是帮助他们的第一步。
索厄尔博士说:“尽管环境中的铅含量比30年前有所下降,但它仍然是一个非常重要的公共健康问题。”尽管如此,在高风险环境中,有些孩子没有表现出这些缺陷,这表明有可能减轻铅的影响。
“关键是,这是可以解决的,”她说。“铅不一定要存在于环境中。我们可以去除它,真正帮助孩子们变得更健康。”