不再有流感:寻找通用疫苗
很有可能你得了流感。
身体疼痛、发冷、充血和咳嗽——对全球数百万人来说，这些症状都太熟悉了。
然而，对于一些人来说，流感会导致严重的并发症。去年，多达64.7万美国人因流感相关疾病住院，另有6.1万人死亡．
无数小时的生产力损失也伴随着疾病。包括住院费用在内，估计流感的总经济负担从100亿到250亿美元每年。
预防流感的努力取得了喜忧参半的结果。对于许多病毒，疫苗提供了持续一生的保护，建立了一个抗体网络，以中和未来的感染。然而，流感病毒变异很快，使得过去几年的疫苗无效。因此，新的疫苗不断在开发中。
每年，研究人员都会预测哪些流感病毒可能会主导即将到来的流感季节。基于这些预测，新的疫苗针对这些特定的毒株。因此，这些疫苗的有效性随着预测的不同而不同。当一个疫苗是与主流流感毒株很好的匹配，它能降低感染率吗40 - 50百分比．如果不是，它的预防能力就会低得多;例如，2014年，每年接种的流感疫苗的有效率只有19%。
Peter Palese博士可能有更好的解决方案。在伊坎医学院工作的Palese和他的团队正在开发一种疫苗，采用一种新的方法来预防流感。
就在上个月课程结束前，Palese在杜克大学流感研讨会上发表了讲话，该研讨会展示了杜克大学目前对流感的研究。这次研讨会是杜克大学提高流感疫苗效力的更大努力的一部分。
Palese的疫苗通过改变免疫系统对流感的反应来发挥作用病毒．传统疫苗产生针对血凝素的抗体，血凝素是一种存在于细胞最外层的蛋白质流感病毒．血凝素分为两个区域:头部结构域和茎部结构域(图1)。
在传统的疫苗接种中，头部结构域是免疫主导的，也就是说，疫苗产生的抗体优先针对并中和头部结构域。然而，头部结构域非常容易发生突变，并且在不同的流感毒株之间有所不同。因此，针对一种病毒株的抗体不能对其他病毒株提供保护。
由Palese和他的团队开创的新疫苗针对的是柄结构域，这是血凝素的一部分，其突变速度远远慢于头部域．在流感病毒的不同亚型中，这种柄也是保守的。因此，从理论上讲，这些疫苗应该对大多数疾病提供持久的保护菌株的流感。
在雪貂，老鼠和豚鼠已经产生了很好的结果。早期的人体试验表明，这种新型疫苗可以提供广泛的免疫力流感．但是长期的结果还不清楚，更多的试验正在进行中。帕利斯说:“我们很乐意说它有效。“但给我们10年的时间。”
与此同时，季节性流感疫苗是我们最好的选择。“建议每个人都接种疫苗是正确的政策，”Palese告诉我们。
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