2020年2月14日

患有海湾战争疾病的退伍军人的脑炎症

在一项新发现中，马萨诸塞州总医院(MGH)的研究人员在被诊断患有海湾战争病(GWI)的退伍军人的大脑中发现了广泛的炎症。这些发现发表在该杂志的网络版上大脑、行为和免疫该研究将于2月3日发布，可作为识别和开发针对GWI患者以及许多其他慢性疾病的新疗法的指南，这些疾病最近与炎症的脑组织或神经炎症有关。

参加1991年海湾战争的士兵中有30%患有GWI。患有GWI的退伍军人表现出一系列症状，包括疲劳、慢性疼痛和记忆丧失等认知问题。GWI的原因尚不清楚，但有几个潜在的罪魁祸首被怀疑。其中包括接触神经毒气，以及服用预防这种神经毒素的药物;接触杀虫剂;极端温度变化带来的压力，睡眠不足而且体力活动在部署过程中

GWI的许多症状与另一种疾病纤维肌痛的症状重叠，该研究的高级作者Marco Loggia博士指出，他在MGH的Athinoula A. Martinos生物医学成像中心的实验室专注于了解人类疼痛和神经炎症的大脑机制。去年，洛吉亚和他的同事在另一项研究中表明，纤维肌痛患者有广泛的神经炎症。“所以，我们问，患有海湾战争病的退伍军人是否也有神经炎症的证据?”

为了找到答案，洛吉亚和他的团队与波士顿大学的海湾战争疾病联盟合作，该联盟帮助他们招募海湾战争退伍军人。该研究包括23名退伍军人，其中15人患有GWI，以及25名健康的平民受试者。所有研究参与者的大脑都使用正电子发射断层扫描(PET)成像进行扫描，该成像测量了一种叫做转位蛋白的分子水平，这种分子在神经炎症存在时上升。在健康对照组和没有GWI的退伍军人中，扫描几乎没有发现神经炎症的证据。相比之下，研究发现患有GWI的退伍军人的大脑中存在广泛的炎症，“特别是在皮层区域，这些区域涉及‘高阶’功能，如记忆、注意力和推理，”Zeynab Alshelh博士说，他是Loggia实验室两位研究人员之一，共同领导了这项研究。“神经炎症看起来非常类似于我们在纤维肌痛患者中检测到的广泛的皮质炎症，”Alshelh说。

什么会导致神经炎症?的中枢神经系统人体有大量的免疫细胞，通过检测细菌、病毒和其他潜在的有害物质来保护大脑，然后产生炎症分子来摧毁入侵者，Loggia解释道。然而，虽然这种反应在短期内是有益的，但它可能会被夸大，Loggia说，“当这种情况发生时，炎症就会变成病理性的——它就成了问题。”