饮食干预可减缓炎症和自身免疫性疾病的发病

根据今天发表在《柳叶刀》杂志上的研究结果，显著降低膳食中氨基酸蛋氨酸的水平可以减缓高风险人群中炎症和自身免疫性疾病(如多发性硬化症)的发生和发展细胞代谢．

虽然很多细胞类型在体内产生甲硫氨酸,免疫细胞负责应对像病原体这样的威胁。相反，为这些被称为T细胞的特殊细胞提供燃料的蛋氨酸必须通过食物摄入。尽管大多数食物中都含有蛋氨酸，但肉类和蛋类等动物产品中蛋氨酸含量特别高。

“蛋氨酸对健康的免疫系统至关重要。我们的研究结果表明，对于易患炎症和自身免疫性疾病就像多发性硬化症一样，减少蛋氨酸的摄入量实际上可以抑制导致疾病的免疫细胞，从而导致更好的结果，”该研究的资深作者、范安德尔研究所代谢和营养规划小组的项目负责人拉塞尔·琼斯博士说。“这些发现为未来治疗这些疾病的饮食干预提供了进一步的基础。”

当免疫系统错误地攻击并破坏健康组织时，自身免疫性疾病就会发生。例如，在多发性硬化症(中枢神经系统最常见的炎症性疾病)中，保护大脑和脊髓神经细胞的髓鞘是免疫系统的目标。随后的损伤阻碍了信息在大脑之间的传递，导致麻木、肌肉无力、协调和平衡问题以及认知能力下降等症状逐渐恶化。目前还没有一种治疗方法可以显著减缓或阻止多发性硬化症，而不会大大增加感染或癌症的风险。

“多发性硬化症的病因尚不完全清楚。我们知道与免疫系统相关的基因有牵连，但是环境因素也可以发挥作用，”凯瑟琳·拉罗谢尔说，医学博士，研究合著者，神经免疫学临床科学家和多发性硬化症诊所的神经学家在中心医院'Université de Montréal。“肥胖等代谢因素会增加患多发性硬化症的风险，这使得通过饮食干预来稳定免疫系统的想法特别有吸引力。”

在一次免疫反应， T细胞会大量涌入受感染的区域，帮助身体抵御病原体。Jones, Larochelle和他们的团队发现，饮食中的蛋氨酸通过帮助“重新编程”T细胞，通过更快地复制和分化成专门的亚型来应对威胁，从而促进了这一过程。这些重新编程的T细胞中的一些会引起炎症，这是免疫反应的正常部分，但如果它持续存在，就会造成损害，例如多发性硬化症中发生的神经损伤。

研究人员还发现，在多种小鼠模型的饮食中显著减少蛋氨酸硬化改变了T的重编程细胞从而限制了它们引起大脑和脊髓炎症的能力。结果是延缓了疾病的发病并减缓了病情的发展。

琼斯说:“通过限制饮食中的蛋氨酸，你基本上是在消除这种过度活跃的炎症反应的燃料，而不会损害免疫系统的其余部分。”

他警告说，在制定膳食指南之前，这些发现必须在人类身上得到验证。该团队还计划调查是否可以设计出针对蛋氨酸代谢的新药。

这项研究是关注限制蛋氨酸饮食作为疾病可能治疗方法的最新研究。杜克大学洛卡萨勒实验室2019年的一项研究表明，减少蛋氨酸可以提高化疗和放疗在抗癌方面的效果。

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