冠状病毒可能会导致嗅觉丧失，但这可能不是永久性的
来自韩国、中国和意大利的报道称失去嗅觉味觉可能是COVID-19的症状，这种疾病是由冠状病毒SARS-CoV-2引起的。英国的专家已经做到了建议嗅觉丧失，也称为嗅觉丧失，甚至可能是感染的早期迹象。
虽然这种冠状病毒发生的确切细节尚不清楚，但来自其他感染的证据表明，虽然嗅觉可能受损，但不太可能是永久性的。
病毒能进入你的神经吗?
病毒和细菌不断地轰炸鼻粘膜。幸运的是，我们的防御机制阻止大多数病原体渗透到组织的深层。
然而，一些病原体可以穿透鼻粘膜，并进入负责嗅觉的嗅觉神经。病原体还可以进入三叉神经，三叉神经负责控制咬和咀嚼，以及面部的感觉。
如果病毒或细菌真的进入神经，后果可能会很严重。也许最显著的例子是贝尔氏麻痹，部分面部暂时瘫痪，有时可能是由面部神经的病毒感染引起的。
其他病毒会影响嗅觉吗?
其他病毒，包括流感病毒和疱疹病毒，也会感染嗅觉神经。从动物研究使用其他类型的冠状病毒(不是SARS-CoV-2)病毒导致COVID-19)，我们也知道鼻腔接种小鼠肝炎病毒，这是一种冠状病毒它能迅速穿透嗅觉神经，然后继续向上进入大脑。
在人类中已经证明了某些类型的人类冠状病毒可以从嗅球在嗅觉神经的末端。到目前为止，尚不清楚SARS-CoV-2是否会损害嗅觉神经。
细菌也能穿透嗅觉神经。我们的研究团队所示引起热带疾病类鼻疽的假瘤伯克霍尔德菌可以杀死嗅觉神经细胞然后进入嗅觉神经的残余部分向上进入大脑。
一旦病原体进入嗅觉神经，它就像从鼻子到大脑的高速公路。如果感染杀死了神经细胞，病原体就更容易沿着神经移动。
感染是如何影响嗅觉的?
这种嗅觉神经细胞的死亡可能是人们在感染后失去嗅觉的主要原因。一旦20-30%的嗅觉神经细胞死亡，人们就会说他们失去了嗅觉。
如果一个人失去了30%的嗅觉神经细胞，当他们正常呼吸时，他们将无法检测到足够多的气味分子来激活嗅觉的阈值水平。然而，如果他们更努力地嗅，他们可能能够闻到足够的气味来识别气味。
我们的细菌研究研究表明，嗅觉神经损伤可以在最初接触的24小时内发生，(未发表的)其他病毒的研究结果表明，它们可以更快地起作用。通过这种方式，嗅觉的丧失确实是鼻系统内潜在病原体攻击的早期指标。
为什么味觉也会受到影响?
当我们享用美味佳肴时，我们通常认为的“味道”实际上是嗅觉和味觉的结合。当人们失去嗅觉时，对享受食物的主要贡献也就丧失了。
这就是为什么人们可能会说他们也失去了味觉——严格地说，味觉取决于舌头和味蕾——而实际上他们只是失去了嗅觉。
为什么只有一些COVID-19患者失去了气味?
由于基因和环境的不同，我们的身体和免疫系统非常多样化。并不是所有的人都容易受到特定病原体的影响，也不是所有人都会受到相同的影响。
我们对小鼠的研究清楚地表明，不仅不同品系的小鼠对不同的细菌敏感，而且不同的神经通路也会受到影响。
虽然我们还不知道SARS-CoV-2是否会损害嗅觉神经，但类似的过程可以解释为什么有些人报告嗅觉丧失，有些人则没有。
它会是永久性的吗?
幸运的是，我们的嗅觉系统能够经受住病原体所以如果你真的失去了感觉气味这只是暂时的。虽然存在于鼻粘膜内的嗅觉神经细胞可能会被感染并死亡，但位于神经细胞下的干细胞会迅速生成新的神经细胞来取代失去的神经细胞。
新神经细胞将它们的长连接恢复到大脑中以恢复通路。取决于初始的严重程度感染,嗅觉可以在几天或几周内回来。
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