冠状病毒从蝙蝠传播给人类的缺失环节可能是穿山甲，而不是蛇

随着科学家们争相了解更多关于SARS-CoV-2冠状病毒的信息，最近对该病毒基因组的两项研究得出了有争议的结论:即蛇是这种新病毒的中间宿主，以及冠状病毒的一种关键蛋白质与HIV-1蛋白质具有“惊人的相似性”。现在，ACS的一项研究蛋白质组学研究杂志驳斥了这两种观点，并表明被称为穿山甲的有鳞片的食蚁兽类动物是蝙蝠和人类之间传播SARS-CoV-2的缺失环节。

了解sars - cov -2(导致COVID-19大流行的病毒)的来源及其传播方式对其控制和治疗非常重要。大多数专家认为，蝙蝠是SARS-CoV-2的天然宿主，但只是一种中间体宿主是病毒从蝙蝠传染给人类所必需的。最近一项分析新病毒基因组的研究表明，蛇是这种病毒的宿主，尽管目前已知冠状病毒只会感染哺乳动物和鸟类。与此同时，一项不相关的研究比较了新型冠状病毒的刺突蛋白(一种负责将病毒带入哺乳动物细胞的关键蛋白质)与HIV-1的序列，发现了意想不到的相似性。尽管作者在受到科学批评后撤回了这篇预印本，但它引发了谣言和阴谋论，认为这种新型冠状病毒可能是在实验室中设计的。张阳和他的同事们希望对SARS-CoV-2 DNA和DNA进行更仔细和完整的分析蛋白质序列解决这些问题。

与之前的研究相比，研究人员使用了更大的数据集和更新、更准确的生物信息学方法和数据库来分析SARS-CoV-2基因组。他们发现，与SARS-CoV-2和HIV-1之间仅有四个刺突蛋白区域的说法相反，这四个序列片段可以在包括蝙蝠冠状病毒在内的其他病毒中找到。在分析中发现蛇是中间宿主的错误后，研究小组从穿山甲组织中分离出的DNA和蛋白质序列中寻找与SARS-CoV-2相似的DNA和蛋白质序列。

研究人员在患病动物的肺部发现了91%的蛋白质序列与人类病毒的蛋白质相同。此外，受体结合域的刺突蛋白质穿山甲冠状病毒的蛋白质与SARS-CoV-2只有5个氨基酸差异，而人类和蝙蝠病毒的蛋白质有19个氨基酸差异。这一证据表明穿山甲最有可能是这种新病毒的中间宿主冠状病毒但研究人员说，可能还有其他中间宿主。

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