为什么这种冠状病毒是如此大的威胁?
你很有可能以前感染过冠状病毒。那么，为什么这一次如此危险呢?
每年冬天，都有一个30%的几率你得的是普通感冒冠状病毒．那么，为什么这种新菌株会改变世界呢?
首先，我们把条件写下来。冠状病毒是病毒家族中一组病毒的一部分Coronaviridae．
冠状病毒包括造成当前全球流行病的毒株严重急性呼吸系统综合症2003年的SARS病毒，2012年的中东呼吸综合征(MERS，也被称为骆驼流感)，以及我们的一些季节性感冒。
我们现在面对的这种病毒的确切名称是SARS-CoV-2。如果这种病毒感染了你，你可能会患上一种叫做COVID-19的疾病更致命的而不是季节性流感
我们所知道的
研究人员仍在努力追赶这一趋势致命的病毒，但我们确实知道一些事情。
像其家族中的其他病毒一样，SARS-CoV-2是一种人畜共患病毒，这意味着它可以从动物传播给人类。
通过对该病毒的基因组进行测序，并将其与近亲进行比较，研究人员在蝙蝠中发现了一种类似的冠状病毒。
但我们仍然不知道它是如何传播给人类的。
我们知道的是这种新型冠状病毒是非常擅长它的工作．
病毒不能自己繁殖。相反，它们会进入我们的细胞把它们当成复制自己的工厂。
SARS-CoV-2病毒的形状像一个尖刺球。刺突是一种蛋白质，它附着在我们肺部细胞外表面的一种酶上，这种酶叫做ACE2．
这些尖刺已经进化到与ACE2酶强烈结合。这种强烈的依附使病毒更具传染性。
病毒利用刺突蛋白刺穿细胞壁，释放基因密码，重新编程细胞，制造更多病毒副本。
但这种刺突蛋白也可以用来制造疫苗。
夹紧你的夹子
Keith Chappell博士是一个伙伴关系该研究由昆士兰大学和澳大利亚生物工程与纳米技术研究所合作完成，该研究所正试图开发一种COVID-19疫苗。
“多年的经验和自动化实验让我们找到了一个夹住病毒的夹子，”基思说。
“我们克隆了一个带有刺突DNA序列编码的分子夹蛋白质．"
夹子只夹住尖刺，没有附着病毒，所以我们的免疫系统可以了解它。这使我们的身体有机会在病毒上识别出刺突，并在病毒传播之前将其杀死。
快与怒
通常情况下，一旦刺穿了细胞壁这是一种自然存在于细胞中的酶叫furin切断病毒粒子的尖刺，让它感染细胞。
但当研究小组试图用呋喃来切断分子夹钳时，却没有奏效。相反，他们正在测试释放刺突蛋白的其他酶。
基思说:“我们需要为我们的夹具改变切割furin的位置，所以我们必须筛选变化，以找到另一个位置。”
Keith的团队假设下一次大流行将来自流感。但是，将他们的工作应用到这种不同的病毒家族，意味着要重建它们的分子夹，以适应更大的负荷。
“冠状病毒刺突蛋白的最大挑战是它们的大小。它们比流感病毒中发现的刺突蛋白大2.5倍(这使它们难以保存)。”
不要停止清洗
目前，减缓COVID-19最好的方法仍然是社会隔离、洗手和听取卫生专家的意见。
本文首发于粒子这是一家位于澳大利亚珀斯的科学新闻网站。读了原文．
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