COVID-19冠状病毒可能会让美国花费数十亿美元的医疗费用
关于COVID-19冠状病毒大流行的主要担忧之一是病例将给卫生保健系统带来的负担。4月23日发表在该杂志上的一项新研究卫生事务研究发现，仅病毒的传播就可能导致数千亿美元的直接医疗费用，并需要医院病床和呼吸机等资源，这些资源可能超过目前可用的资源。研究结果表明，如果能够在不同程度上减少COVID-19冠状病毒的传播，这些成本和资源可以大幅削减。
这项研究由纽约城市大学(CUNY)公共卫生和卫生政策研究生院(CUNY SPH)的公共卫生信息学、计算和运筹学(PHICOR)团队以及洛杉矶生物医学研究所、加州大学洛杉矶分校医学中心和托伦斯纪念医学中心的传染病临床结果研究单元(ID-CORE)领导。bob88体育平台登录该团队开发了一个整个美国的计算机模拟模型，然后可以模拟如果不同比例的人口最终感染了COVID-19冠状病毒会发生什么。在该模型中，每个感染者随着时间的推移会出现不同的症状，根据症状的严重程度，他们会去诊所、急诊科或医院就诊。每个病人需要的资源，如医护人员的时间、药物、病床和呼吸机，将根据每个病人的健康状况而定。然后，模型跟踪所涉及的资源成本以及每个病人的结果。
例如，如果20%的美国人口感染了COVID-19冠状病毒，平均将有1120万人住院，使用160万台呼吸机，在感染过程中平均直接医疗成本为1634亿美元。该研究显示，可能导致这一数字上升到1340万人次住院治疗和230万台呼吸机使用的因素，平均花费2145亿美元。如果50%的美国人口感染了COVID-19冠状病毒，那么将有2790万人住院，使用410万台呼吸机，累计住院天数为1.562亿天，在感染期间的直接医疗成本平均为4088亿美元。这将增加到4460万人次住院，650万台呼吸机的使用和2.495亿天的住院床位(普通病房加上ICU床位)，如果80%的美国人口被感染，在感染过程中平均花费6540亿美元。当不同比例的人口被感染时，医疗费用的显著差异表明了任何可以减少感染的策略的价值，相反，让病毒顺其自然的潜在成本。
PHICOR的项目主任、该研究的主要作者萨拉·巴茨奇解释说:“一些人建议针对这次大流行采取群体免疫策略。”“这些策略包括允许人们感染，直到达到群体免疫阈值，病毒不再传播。然而，我们的研究表明，这种策略可能会付出巨大的代价。”
纽约市立大学保护学院教授、PHICOR的执行主任、该研究的资深作者Bruce Y. Lee说:“这也表明了如果放松社会距离措施，过早地‘重新开放’可能会发生什么。”“如果病毒仍在传播，感染率因此飙升，我们必须考虑由此带来的卫生保健成本。这些成本也会影响经济，因为总得有人为此买单。任何关于重新开放国家的经济理由都需要考虑到医疗成本。”
这项研究显示了与其他常见传染病相比，COVID-19冠状病毒的成本有多高。例如，单次有症状的COVID-19冠状病毒感染在感染过程中的直接医疗费用平均为3045美元。这比有症状的流感病例高4倍，比有症状的百日咳病例高5.5倍。考虑到感染的长期影响，如肺部损伤和其他器官损伤，平均成本增加到3994美元。
Bartsch说:“这进一步证明COVID-19冠状病毒与流感非常不同。”“负担在卫生保健系统所需的资源也非常不同。”
“考虑到感染结束后产生的成本也会增加成本。重要的是要记住，对于一部分被感染的人来说，卫生保健费用不会在活跃期结束感染结束了,”李警告说。“这场大流行将产生持久的影响，照顾那些将遭受持续问题的人就是其中之一。”
一个持续的担忧是，美国的卫生保健系统将因COVID-19冠状病毒病例的激增而超载，随后将没有足够的人力、呼吸机和病床来容纳涌入的患者。这项研究表明，即使只有20%的人口被感染，目前可用的呼吸机和ICU床位数量也不够。根据重症监护医学协会(Society of Critical Care Medicine)的数据，美国大约有96,596张ICU床位和62,000台全功能机械呼吸机，远远低于只有20%的人口被感染时所需的数量。
Bartsch说:“当然，实际使用的容量将取决于患者需要它们的时间。”“但目前可用的资源和可能需要的资源之间存在数量级的差异，这一点令人担忧。”
尽管卫生保健专业人员和公共卫生官员已经表示了担忧呼吸机至于医院床位短缺，该模型可以以更详细的方式量化大流行不同阶段的具体需求，以及当更多人感染时的预期情况。
