2020年4月29日

社交距离如何加深了老年人之间的不平等

曼彻斯特城市老龄化研究小组的Patty Doran, Chris Phillipson, Tine Buffel, Sophie Yarker和Camilla Lewis讨论了社交距离的负面影响，并提出了需要做些什么来更好地支持那些最脆弱的人。

新冠肺炎带来的变化所带来的全面影响在一段时间内还不得而知。然而，我们所知道的是，“社交距离”在短短几周内就完全改变了我们的生活。但为了让社交距离政策有效，我们必须了解社会环境对于这些政策，特别是它们可能对低收入社区居民产生的影响。

英国政府制作的“社交距离”指引，重点关注70岁以上和70岁以下有特殊健康状况的人。保持社交距离的观点得到了大量证据的支持，而且很明显，这对控制疫情至关重要。与此同时，至关重要的是，我们不应该忽视它可能对心理健康和不平等的影响，这些是《指南》没有提到的。

对于患有焦虑、抑郁或被诊断为痴呆的人来说，社交距离可能会产生严重影响，使这些状况恶化。还有一个真正的危险是，对于那些没有强大的家庭和朋友网络，也没有与家庭以外的人(如数字技术)联系的人来说，社会距离可能变成"社会孤立"。尽管该指南强调了在线支持的价值，但在75岁及以上的人群中，近一半的人不使用或无法访问互联网。

另一个担忧是，COVID-19加剧了老年人口中现有的不平等。大流行正在发生，如最近土拨鼠报告着重指出，当贫穷社区和富裕社区之间的健康不平等日益加剧时。十年的紧缩将进一步加深病毒的医疗影响。

生活在较贫穷社区的人被认为死于COVID-19的风险较高。研究表明，有这种背景的人可能在50岁时就有患病风险，而不是超过70岁。少数族裔老年人民族在英国，人们往往面临更大的健康和社会不平等风险，比白人更有可能受到COVID-19的严重影响。

一项针对重症监护患者的调查发现，近2000名患者中有35%来自少数族裔，这几乎是英国13%人口总数的三倍。

我们建议在目前的危机中至少需要发展三个工作领域:

加强社区

政府的一个主要缺口是未能向英国最贫困的社区提供援助。10年的财政紧缩给这些国家带来了沉重打击，2014-2019年期间公共卫生支出削减近9亿英镑，首当其冲。通过志愿组织和粮食银行向老年人提供支助的关键领域正在丧失，封锁导致收入大幅减少。政府应通过支持新的和现有的援助来源，优先满足生活在低收入社区的老年人口的需求。

制定新的社交距离指导方针

随着COVID-19危机的继续，新的指导方针社会距离将需要生产。维持社会联系的新方式将不得不被创造出来——而不仅仅是通过在线平台。需要采取措施防止极端隔离的影响。例如，将迫切需要支持估计十分之一的营养不良或有营养不良风险的老年人。