自闭症的严重程度在儿童早期会发生很大的变化

加州大学戴维斯分校心智研究所的一项研究发现，在儿童早期，患有自闭症的女孩往往比患有自闭症的男孩表现出更大的自闭症症状严重程度的减轻，而不是增加。

幼儿期是大脑发育的重要时期，具有学习和发展的关键能力。这也是最初诊断的典型时间自闭症和最好的时间早期干预．在美国，大约每54名儿童中就有1名被确诊患有自闭症谱系障碍(ASD)在美国，患有自闭症的男孩是美国的四倍女孩．

以前的研究表明，儿童时期自闭症严重程度的变化结果不一致。人们普遍认为自闭症的严重程度会伴随一生。

MIND研究所的这项研究发表在5月14日的《美国心理学会》杂志上自闭症与发育障碍杂志，评估症状严重程度的变化儿童早期以及与这些变化相关的潜在因素。它包括了来自自闭症现象项目(APP)的125名自闭症儿童(89名男孩和36名女孩)，这是MIND研究所的一个纵向项目，已经进行了第14年。这些儿童在整个童年时期都接受了大量基于社区的自闭症干预。

研究人员使用了一种10分的严重程度测量方法，称为ADOS校正严重程度评分(CSS)，它来自自闭症诊断观察计划(ADOS)，自闭症研究的金标准评估工具。他们计算了参与者在6岁和3岁时的ADOS CSS得分之间的严重变化分数。2点以上的变化被认为是症状严重程度的显著变化。

自闭症症状严重程度的变化和最佳预后

研究根据参与者的严重程度变化评分将他们分为严重程度降低组(28.8%)、严重程度稳定组(54.4%)和严重程度增加组(16.8%)。一个关键的发现是，儿童的症状严重程度会随着年龄的变化而变化。事实上，孩子们可以进步，变得更好。

“我们发现，近30%的幼儿在6岁时的自闭症症状比3岁时要轻。在某些情况下，儿童完全失去了自闭症诊断。大卫·阿马拉尔他是精神病学和行为科学的杰出教授，也是加州大学戴维斯心智研究所的教员，也是这项研究的资深作者。

阿马拉尔说:“的确，有些孩子的病情似乎在恶化。”“不幸的是，目前还无法预测谁会做得更好，谁会发展得更多严重的自闭症症状需要不同的干预措施。”

最佳结果是指先前被诊断为ASD的人由于自闭症症状的消失而不再符合自闭症诊断标准时所达到的标准。在这项研究中，7名参与者(4名女孩和3名男孩)在6岁时的ADOS CSS低于ASD临界值，这可能表明最佳结果。与病情稳定或病情加重组相比，症状严重程度减轻的儿童在多个领域具有更好的适应能力。

患有自闭症的女孩把伪装当作应对策略

女孩和男孩可能表现出不同的自闭症症状。在认知、社交和实际沟通技能方面，女孩可能比男孩表现出更好的发展结果。

“我们发现，在儿童早期，患有自闭症的女孩比男孩病情减轻得多，而病情加重得少，”MIND研究所的研究生研究员、该论文的第一作者Einat Waizbard-Bartov说。

根据怀兹巴德-巴托夫的说法，对这种差异的一个可能解释是，女孩有能力伪装或隐藏她们的症状。掩饰自闭症的特征包括在社交场合掩盖自己的症状。这种应对策略是一种社会补偿行为，在被诊断患有ASD的女性中比患有ASD的男性在不同年龄段中更普遍，包括成年期。

怀兹巴德-巴托夫说:“事实上，越来越多的女孩似乎在自闭症的严重程度上有所下降，这可能是因为女孩的数量越来越多，而男孩随着年龄的增长，学会了如何掩盖他们的症状。”“我们将在未来的研究中探索这种可能性。”

智商，自闭症的初始严重程度和变化程度

研究还发现，智商与症状严重程度的变化有显著关系。高智商的儿童更有可能减少自闭症谱系障碍的症状。

“智商被认为是自闭症儿童症状严重程度的最强预测因子，”Waizbard-Bartov说。“从3岁到6岁，随着智商分数的增加，症状的严重程度下降。”

研究人员无法确定早期严重程度和未来症状变化之间的关系。令人惊讶的是，这群人孩子们随着6岁时症状严重程度的增加，在3岁时症状严重程度显著降低，其严重程度评分比其他组的变化更小。

该研究提出了几个有待进一步研究的问题，如智商、初始严重程度和接受干预的类型和强度之间的关系症状随着时间的推移而改变。

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