研究表明，认知能力和步态速度往往同时下降

思考和走路在决定老年人的健康进程中是否密切相关?德州大学圣安东尼奥分校的研究人员发表的一项研究发现，事实上，这两种功能在决定一个人的健康轨迹时往往是平行的。

研究人员分析了圣安东尼奥老龄化纵向研究(SALSA)中370名参与者的数据，发现他们分为三个不同的轨迹。这些分类是基于参与者在认知测量上的变化步态平均9年半的速度任务:

• 稳定的认知和步态等级(65.4%的参与者)。
• 认知和身体脆弱类(22.2%)。
• 物理脆弱性等级(12.4%)。

“在我们以社区为基础的65岁至74岁的墨西哥裔美国人和欧洲裔美国人老年人样本中，大多数人在认知和步态速度这两个领域都有较高的得分。在随访过程中，这一群体表现出了对与年龄相关的衰退的恢复力，并继续保持功能独立，”该研究的资深作者海伦·哈祖达博士说，她是UT健康圣安东尼奥朗医学院的教授，也是SALSA的首席研究员。

相比之下，五分之一的人在研究开始时在认知和步态速度方面得分较低。在随访期间，他们的每个领域都出现了恶化，”Hazuda博士说。

第三组被称为身体脆弱类的人，在整个研究过程中表现出稳定的认知能力，但他们的步态速度随着时间的推移而减慢。

两种效果，一个根?

研究人员使用英语或西班牙语版本的Folstein迷你精神状态检查(Folstein Mini-Mental State Examination)来评估认知能力，这是一种包含30个项目的工具，用于评估时间和地点的取向、注意力、回忆、语言和其他方面。通过定时步行10英尺来测量步态速度。

“对于我们研究的大多数人来说，认知能力和步态速度的变化是平行的，这表明有共同的机制，”该研究的主要作者、格伦比格斯阿尔茨海默病和神经退行性疾病研究所的神经心理学家米齐·m·冈萨雷斯博士说，该研究所是圣安东尼奥德州大学健康中心的一部分。

冈萨雷斯博士说，认知能力和步态速度可能会因血管疾病、脑组织损伤、激素调节以及大脑中β淀粉样蛋白和tau蛋白的异常沉积而改变。β淀粉样蛋白和tau沉积是众所周知的阿尔茨海默病的指标，但也可能影响步态。

“异常的蛋白质沉积促进神经退行性变和突触丢失，这可能导致控制认知和步态的大脑区域功能障碍，”该研究的合著者、朗医学院神经学教授、比格斯研究所所长Sudha Seshadri博士说。“另一种可能是与认知和步态协调有关的区域的白质受损。”

突破性的圣安东尼奥研究

由Hazuda博士领导的SALSA研究人员于1992年启动了这项研究，并于1996年完成了基线检查。在2000年至2005年期间，随访检查每18个月进行一次。

在这项新分析的370名参与者中，182名是墨西哥裔美国人，188名是欧洲裔美国人。冈萨雷斯博士说，即使在对受教育程度、收入和慢性疾病进行统计调整后，墨西哥裔美国参与者在认知和身体上处于弱势阶层的可能性几乎是欧裔美国人的四倍。

在这一群体中，糖尿病这一关键危险因素的患病率在墨西哥裔美国人(23%)中明显高于欧洲裔美国人(7%)。糖尿病患者成为认知和身体弱势群体的可能性高出4.5倍。

不好的开始，不好的过程

Hazuda博士说，进入研究时认知能力较差、步态速度较慢的人，在多年的随访中，这两个领域的衰退都在加速。

Hazuda博士说:“在这个高危人群中，我们观察到，在低起点之上，下降的幅度更大。”“这表明，预防工作最好针对年轻人和中年人，因为他们仍有时间进行干预，改变发展轨迹。”

总的来说，个人在认知身体脆弱类和身体脆弱类与认知稳定类和步态稳定类相比死亡率增加了5到7倍。