研究人员开发了测绘大脑胆固醇代谢的新方法

斯旺西大学领导的一个研究小组开发了一项新技术，可以监测脑组织中的胆固醇，这可能会揭示它与神经退行性疾病的关系，并为开发新的治疗方法铺平道路。

这项研究发表在美国国家科学院院刊的主要位置胆固醇在大脑以及它可以转化成什么分子。

大脑是一个非常复杂的器官，胆固醇及其代谢产物支撑着大脑的功能。胆固醇代谢失调与许多神经退行性疾病有关，包括阿尔茨海默病、帕金森病和亨廷顿舞蹈病疾病、多发性硬化症和运动神经元疾病．

众所周知，胆固醇在大脑不同区域的分布并不均匀;然而，到目前为止，还没有技术可以在显微镜水平上绘制大脑特定位置的胆固醇代谢图，并可视化它在大脑病理龛中的变化。

在这里，研究人员描述了一个先进的质谱成像平台，以微米分辨率从组织切片揭示小鼠大脑中的空间胆固醇代谢。研究人员不仅绘制了胆固醇的图谱，还绘制了由胆固醇周转产生的生物活性代谢物的图谱。例如，他们发现大脑中主要的胆固醇代谢产物24s -羟基胆固醇在纹状体中的含量是小脑的十倍左右。小脑和纹状体以不同的方式参与自主运动和认知。

这项新技术来自斯旺西大学(Swansea University)长达10年的研究。该研究团队研究出了一些方法，可以揭示大脑中极少量胆固醇的不同代谢物，小到像圆珠笔的笔尖。

来自斯旺西大学的威廉·格里菲斯教授是这项研究的带头人之一，他补充说:“虽然我们的研究是在老鼠身上进行的，但这项技术同样可以在研究实验室或实验室中应用于人类临床当与神经外科联系起来时，它可能具有革命性的价值。

“在手术中切除的组织可以通过我们的方法在临床中迅速进行分析，并用于区分健康组织和病变组织，通知外科医生下一步的手术。”

王玉琴教授补充说:“这项精确定位大脑分子的技术将进一步加深我们对大脑功能复杂性的理解，以及它在神经退行性疾病中的变化。

“我们的研究结果表明，在纹状体中胆固醇的周转率特别高，这是亨廷顿舞蹈病最受影响的区域。我们将用这种方法来找出原因胆固醇代谢与这种疾病有关这可能会导致目前无法治愈的疾病的新疗法的发展。”

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