成人出生的神经元比婴儿出生的神经元生长得更快

根据发表在《科学》杂志上的一项对老鼠的研究，成年出生的神经元在神经发生衰退后仍在生长，并有助于大脑的灵活性JNeurosci．

的齿状回大脑中与区分记忆有关的区域新的神经元在成年期，这是很清楚的。目前尚不清楚的是成人神经发生的时间和次数神经元它创建。然而，人类可能不需要神经发生来持续整个成年期，因为大脑从仍在生长的神经元中获得相同的记忆益处。

Cole, Espinueva等人通过给大鼠的齿状回注射一种逆转录病毒来追踪神经发生，这种逆转录病毒将自己融入分裂细胞的DNA中，使注射日出生的所有神经元发光。就像婴儿时期出生的神经元一样，成人出生的神经元也经历了标准的六周发育期。但在七周的时候，像更粗的树突这样的生长标志重新出现，表明即将进入生长阶段。

神经元确实继续生长。出生24周后，成年神经元比婴儿神经元大得多，有更多的树突和潜在的突触以及更大的突触末梢。这种增强的解剖结构表明了一种不同的，也许比婴儿时期出生的神经元更强大的功能。由于成人出生的神经元在很长一段时间内会慢慢成熟，它们会不断促进可塑性。