对许多美国人来说，COVID-19住院可能意味着巨额的自付医疗费用
约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院研究人员的一项研究表明，如果过去因肺炎和其他呼吸道疾病住院的情况具有指导意义，尽管许多保险公司已经放弃了他们的费用分担要求，但许多美国人可能会面临COVID-19住院的高额自付医疗费用。
在他们的研究中，研究人员分析了自费成本2016年1月至2019年8月期间肺炎和其他上呼吸道疾病的住院情况，作为COVID-19可能成本的潜在指标。研究人员发现，对于所谓的“消费者导向”来说，这些自付费用尤其高健康计划与标准计划相比，该计划的保费通常较低，但可通过税收优惠的健康储蓄账户支付的免赔额较高。
该研究结果于6月15日发表在《科学》杂志的网络版上美国预防医学杂志．
许多知名医疗保险公司自愿放弃了COVID-19治疗的自付费用分担。但是，雇主赞助的"自我保险"健康保险计划不需要遵守这种豁免。因此，数千万美国人拥有高免赔额保险计划，在COVID-19住院的情况下，可能会使他们承担相对较高的自付费用。
“国会现在正在辩论是否要求所有计划放弃与COVID-19治疗相关的费用分担。我们的研究结果表明，他们可能希望采取行动扩大成本分担豁免，以包括这些自我保险计划，因为这些自付费用对许多人来说将是很高的，”研究的主要作者马修·艾森伯格博士说，他是彭博学院卫生政策与管理系的助理教授。
COVID-19，由小说引起的疾病冠状病毒SARS-CoV-2中重度病例多为肺炎。自去年年底在中国首次爆发以来，全球已有700多万人感染，40多万人死亡。根据美国疾病控制和预防中心的数据，到目前为止，美国的病例和死亡人数最多，有超过25万人因中度至重度COVID-19住院治疗。
为了帮助减轻COVID-19检测的成本负担，国会禁止了COVID-19检测的保险自付、自付和其他费用分担，实际上要求大多数保险公司支付全部费用。许多私营保险公司也自愿延长了COVID-19治疗的这种费用分担豁免。但大约60%的雇主赞助的健康保险计划是自我保险计划。在这种计划中，雇主承担其雇员医疗保健的财务风险，而不是由保险公司承担。这些公司没有义务放弃COVID-19治疗的费用分担，因此，在这些计划下投保的数百万美国人中，许多人可能面临高额的自付费用，特别是如果他们的计划是高免赔额的、面向消费者的计划。
为了了解COVID-19住院患者可能的成本负担，艾森伯格和同事研究了de-identified保险索赔2016年1月至2019年8月的34,395例独特住院病例。他们研究了2016-2019年研究期间因肺炎、急性支气管炎、下呼吸道感染和急性呼吸窘迫综合征住院的患者的自付费用。(在研究期间，数据库中没有关于实际COVID-19病例的索赔数据。)调查的病例不包括65岁及以上的人，这些人通常由医疗保险覆盖。自付费用包括可扣除付款、共同付款和共同保险付款。
研究人员发现，在2016-2019年研究期间，消费者导向计划的患者在这些呼吸道住院治疗方面的平均自付支出为1,961美元，而传统的、通常扣除额较小的计划的患者为1,653美元。
56岁至64岁的老年患者的自付费用差距最小，21岁及以下患者的自付费用差距最大，分别为2237美元和1685美元。这项分析并不是为了研究为什么费用差距与患者年龄成反比，但研究人员提出的一种可能的解释是，由于年轻患者平均而言更健康，他们的住院治疗可能反映出更严重的疾病，因此更昂贵。
研究报告的合著者、彭博学院卫生政策与管理系助理科学家Alene Kennedy-Hendricks博士说:“对于那些已经因COVID-19而患有严重呼吸道疾病的人来说，在这么多美国人经历重大经济压力和失业之际，管理巨额医疗账单的额外压力可能是毁灭性的。”“这是一个需要关注和考虑未来政策行动的关键领域。”
鉴于自我保险计划不能在州一级进行监管，研究人员建议联邦政策制定者应该考虑免除自我保险计划投保人的COVID-19成本分担。他们还指出，虽然参加高自付额、以消费者为导向的计划的人的自付费用可能最大，但研究结果表明，参加传统计划的人也可能面临相当大的自付费用。
“消费者导向的健康计划中类似covid -19呼吸道住院的财务风险”由马修·艾森伯格、科琳·巴里、卡梅伦·席林和艾伦·肯尼迪-亨德里克斯撰写。
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