人类从幼年时期就开始将思维外包

根据昆士兰大学的一项研究，人类倾向于通过外部物体或行为来让思考变得更容易一点，这被称为认知卸载，在很小的时候就开始了。

昆士兰大学心理学院的博士候选人克里斯蒂·阿米蒂奇说，这项研究确定了这种做法的发展起源。

阿米蒂奇说:“我们经常使用认知卸载来简化一些任务，比如在遇到困难的数学问题时查看日历提醒自己即将发生的事件，或者使用计算器。”

“成年人在这种能力上表现出非凡的灵活性，通常在足够的情况下依赖内部认知处理，但在内部需求高的情况下转向外部支持。然而，尽管这种能力是复杂人类行为的关键组成部分，但人们对这种能力何时以及如何发展知之甚少。”

通过两项研究，孩子们研究人员给4到11岁的孩子们布置了一系列的心理旋转任务，他们有机会手动旋转转盘，而不是思考答案，这样他们就不用动脑就能解决问题。

“即使是最小的孩子使用外部策略任务难度越大，出现的频率就越高，显示出一种早期的认知卸载倾向，”阿米蒂奇说。“事实上，有很多年幼的孩子即使在外部策略是多余的，对业绩没有任何好处的情况下，也能继续轻松地应用外部策略。”

她说，研究表明，随着儿童年龄的增长，他们学会了何时最好地进行认知卸载。

“随着年龄的增长，孩子们能更好地区分哪些情况下外部策略是有益的，哪些情况下是多余的，表现出与成年人相似的灵活性。这些结果显示了人类如何在整个童年时期逐渐校准他们的认知卸载策略，从而揭示了智力这一核心方面的发展起源。”

这项研究发表在该杂志上英国皇家学会学报B．