科学家描绘出人类视网膜细胞如何将信息传递给大脑

要了解我们如何看待世界以及年龄相关黄斑和青光眼等疾病如何损害视力，科学家需要了解视网膜如何将视觉信号传达给大脑。

此前，研究人员主要用视网膜工作细胞来自动物。但华盛顿大学医学院科学家在圣路易斯学院的一项新研究详情研究人员与人类视网膜的细胞和这些细胞如何转换视觉信号由视神经传送到大脑，然后大脑将信号解读为视觉。

该研究于6月12日发表在该杂志上神经元，研究人员报告说，特定的视网膜神经节细胞将人类视网膜的绝大多数视觉信号传递给大脑，有效地处理和压缩信息，以便传递。科学家们通过监测人类视网膜细胞的活动了解到这一点，当视网膜被置于电影中，这些细胞会随着环境的变化而发送信号。

首席研究员Daniel Kerschensteiner医学博士说:“如果我们想要学习如何纠正视网膜疾病患者的视力缺陷，以及损害视神经的青光眼等问题，我们需要知道这些神经节细胞如何转换和传递信号。”“视觉系统适应了特定的环境和行为需求，而这些神经节细胞已经适应了这些需求，经过了数百万年的进化。尽管我们在视觉系统的某些方面与动物相似，但如果我们想真正理解并恢复人类的视觉，我们需要更好地理解人类神经节细胞如何编码和传递视觉信息。”

Kerschensteiner是John F. Hardesty，MD，眼科和视觉科学系的康斯伯科，以及神经科学教授和生物医学工程学士，LED研究视网膜细胞从因为眼癌而不得不摘除的人眼中摘除。尽管科学家们只使用了四种视网膜人类的眼睛，研究人员能够通过研究每只眼睛数百个神经节细胞的活性来得出结论。这些细胞的轴突在一起形成了视神经。

研究人员将注意力集中在两种主要的传递视觉信息的细胞上，每一种细胞有两种类型——一种是在光线增加时做出反应，另一种是在光线减少时做出反应。

Kerschensteiner的团队对这些细胞的活动进行了计算机分析，发现在每一种情况下，这些细胞用最少的能量传递了最多的视觉信息。通过使用计算机模型来改变细胞的行为方式，科学家们能够证明神经节细胞是有效的。但每当他们在电脑上进行这些调整时，来自细胞的信号就变得低效了。

“这视神经是视觉系统中的真实瓶颈，“他解释道。”从我们的分析中出现，这些细胞演变为压缩视觉信息才能通过这狭窄的瓶颈患有青光眼等眼疾的患者很难做到这一点，为了纠正这些缺陷，我们需要更好地了解健康细胞的功能。我们才刚刚开始获得这样的理解。”

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